#OneDayOneChampion: Usain Bolt, dal ko in discoteca all'immortalità, grazie a Gatlin

Non credete a Usain Bolt. Non credetegli quando afferma che l’unico obiettivo rimastogli è quello di ispirare le nuove leve: il fulmine di Trelawny vorrà a ogni costo difendere il titolo ai Campionati mondiali di Londra 2017, perché proteggere il suo retaggio nelle grandi competizioni internazionali è l’unica cosa che conta davvero per lui. Se ai Mondiali di Pechino lo sprinter più forte di tutti i tempi riuscì a battere Gatlin a dispetto dei pronostici, ai Giochi di Rio sverniciò la sua nemesi a stelle e strisce con disarmante scioltezza autografando la terza tripletta olimpica consecutiva. Eppure il percorso di avvicinamento alle Olimpiadi è stato a dir poco travagliato, tra crisi esistenziali e un infortunio tendineo tenuto a lungo segreto. Il retroscena è diventato di pubblico dominio all’uscita del documentario I Am Bolt di Gabe e Benjamin Turner, le cui telecamere hanno pedinato senza soluzione di continuità Usain durante l’intero arco della sua preparazione ai Giochi.

È un Bolt inedito quello che traspare dalle confessioni a favor di camera: il suo stato d'animo è minato da una tenosinovite che per poco non gli è costata la partecipazione ai Giochi, causata da un incidente in discoteca (!) mentre era sul punto di effettuare il cosiddetto money pull-up. "Se non ti piace una canzone dai soldi al deejay che ne suona seduta stante un’altra. Quella sera sono salito sui gradini per fare il money pull-up poi, arrivato alla barriera, ho fatto per scavalcarla ma ho messo male il piede sullo spigolo e mi sono slogato una caviglia”. L’appuntamento più importante di una vita messo a repentaglio da un giochino da nightclub, una circostanza possibile solo nel pianeta Bolt: abitanti uno...Lui! Le cure del luminare Müller-Wohlfahrt e la saggezza di coach Glen Mills hanno giocato un ruolo fondamentale nella corsa conto il tempo per smaltire il tragicomico infortunio.

È stato Justin Gatlin, involontariamente, a fornire sul piatto d’argento al rivale gli stimoli che con tanta smania andava cercando. Inverno del 2016: Bolt ha ancora la fasciatura alla caviglia quando intercetta una dichiarazione di Gatlin in tv: "Conquisterò la medaglia d’oro a Rio. La porteremo in giro per tutto il Paese, da New York a LA con quel nastro attorno al mio collo come fosse una catena d’oro.” È l’adrenalinica scossa capace di scuotere il campionissimo dal torpore. L’avvio di stagione è promettente ma Usain è costretto a chiedere l’esenzione dalla finale dei Trials giamaicani per il riacutizzarsi del dolore alla caviglia; Gatlin rincara la dose: "Da noi non si fa così: bisogna presentarsi sulla linea di partenza.” Punto nel vivo, Usain si presenta in Brasile con una pantagruelica voglia di silenziare l'acerrimo nemico. Il resto è storia e racconta di un Bolt in grado di incenerire gli avversari nel momento del dunque facendo leva su un talento senza eguali, una cattiveria agonistica ai massimi livelli e una totale padronanza di sé. Il 2016 è l’anno che ha consegnato a Usain St. Leo Bolt da Sherwood Content lo status di "immortale".

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