Basket femminile, Europei 2021: Italia nel girone con Serbia, Montenegro e Grecia

Sono stati sorteggiati da pochissimo i gironi dell’edizione 2021 degli Europei, in scena dal 17 al 27 giugno a Valencia e a Strasburgo. Sedici le partecipanti, per un’edizione che segna una delle poche manifestazioni cestistiche maggiori rimaste al loro posto dopo il viavai causato dalla pandemia di Covid-19 e dai suoi effetti nel 2020. L’Italia è stata sorteggiata nel girone B, a Valencia, dove rimarrà per tutto il tempo del proprio percorso in quanto è proprio alla Fonteta che si disputeranno anche le fasi finali. Le avversarie sono Serbia, Montenegro e Grecia.

La Serbia è da quasi 10 anni tra le grandi potenze, con quarto posto nel 2013, vittoria nel 2015 e terzo posto nel 2019; in mezzo il clamoroso 11° posto del 2017. Due le grandi fuoriclasse: Ana Dabovic e Sonja Petrovic (oggi Vasic). Il Montenegro, dopo il sesto posto del 2015, non è più riuscito a ripetersi collezionando un’uscita immediata e un ottavo perso con la Gran Bretagna. La Grecia, che si è qualificata con una dose di fortuna non indifferente, sta effettuando una fase di ricambio; nelle qualificazioni ha dato spazio anche a Jacki Gemelos, veterana dei parquet europei con Panathinaikos, Olympiacos, Avenida, Umbertide, Napoli e Schio, ma non è decisamente quella del quarto posto del 2017.

Il commento del ct azzurro Lino Lardo al sito ufficiale della Federazione: "Affrontiamo un Europeo di altissimo livello, ci sono squadre competitive in ogni fascia. Il sorteggio ci poteva andare molto peggio, anche l'eventuale incrocio con una formazione del girone A sulla carta è difficile ma non impossibile. Indipendentemente dagli avversari che sfideremo, dovremo farci trovare pronti e arrivare a Valencia al massimo della condizione. Come nelle due bolle di Riga e Istanbul, la nostra identità in campo sarà determinante per il raggiungimento dei nostri obiettivi".

A effettuare il sorteggio sono state la leggenda del basket spagnolo Anna Montañana e l’ex nazionale francese (e Reyer Venezia) Cathy Melain. Sono intervenuti, tra gli altri, Jorge Garbajosa, ex Benetton Treviso e oggi presidente della Federazione spagnola, e il suo dirimpettaio Jean-Pierre Siutat.

Montenegro-Grecia

Serbia-Grecia

Montenegro-Serbia

La formula dell’Europeo prevede che le prime classificate dei quattro gruppi accedano direttamente ai quarti di finale, mentre le seconde e le terze si affrontino in uno spareggio che vale l'accesso alle prime otto. Nel nostro caso le Azzurre incrocerebbero il girone A, che include Spagna, Slovacchia, Bielorussia e Svezia. La fase finale della competizione si giocherà tutta a Valencia. Le prime sei classificate dell'EuroBasket Women 2021 accederanno al torneo pre-Mondiale che si giocherà a febbraio 2022 e che qualifica per il Mondiale in programma a Sydney (Australia) dal 22 settembre all’1 ottobre 2022.