Gallinari: "La mia carriera in NBA senza infortuni sarebbe stata diversa, ma sono ancora qua"

Mi manca tanto, soprattutto perché non essendo in stagione ed essendo una situazione molto strana mi fa pensare ancora di più. Quindi è ancora più tosta.

Le sensazioni devono essere positive: è un momento che dobbiamo passare e passeremo anche se non so quando e non so come sarà la gestione di seconda e terza fase, ma lo passeremo. Per quanto riguarda la stagione: su una possibile ripresa ho sensazioni negative, però non lo so. Ogni giorno mi sveglio sperando di avere qualche notizia dall’NBA ma chiaramente per un po’ non arriveranno.

Ho dei ricordi bellissimi di quell’esperienza, soprattutto a livello umano: se alle elementari ricordo che il 4° anno era stato il più bello, anche alle superiori il 4° anno era stato speciale. Ero passato da Codogno a Pavia, quindi città più grossa, conoscevo tante persone e poi era il mio primo anno in A2, tante cose nuove. Un anno molto intenso. A livello scolastico mi sono trovato molto bene, sento ancora qualcuno.

Avevo fatto tutto il girone di andata poi per infortunio ho saltato il ritorno, ma sarebbe stato bellissimo se avessi fatto anche quello. Ci siamo giocati i playoff con l’ultimissima partita in casa e magari, se avessi giocato anche il ritorno, li avremmo potuti raggiungere.

Sono d’accordo con lui (ride, ndr). Gli infortuni sono l’ostacolo più grosso che un atleta deve superare, mi hanno intralciato molto la strada, l’hanno cambiata, ma nonostante tutto sono ancora qua. Ringrazio Peppe per le belle parole, ne avrei tante anche io per lui dopo 10 anni di stanza condivisa in Nazionale alle spalle. Gli voglio tanto bene, è uno dei miei migliori amici.

Quando era alle superiore, in 3a diventò rappresentate d’istituto, che di solito lo fanno quelli di 5a. La sua campagna aveva un titolo: Bacia ad occhi chiusi, vota ad occhi aperti, e così diventò rappresentate d’istituto. Il re della scuola in pratica.

E’ fondamentale. Riesco ad adattarmi a diversi tipi di playmaker, ne ho visti diversi, però se c’è uno che vede bene il gioco a me semplifica la vita. Avere un giocatore che crea per poi darmi la palla libero da 3 punti e tirare piedi per terra non è facile, ma ad esempio con Chris Paul ci riesco spesso. Lui mi trova sul campo e automaticamente questo mi rende le cose molto più semplici.

Ricordo T-Mac a New York. Era già in parabola discendente ma comunque aveva una grande personalità. Uno così si sente sempre, soprattutto in campo, visto che fuori non parlava molto.

Di lui mi ricordo i 61 punti che segnò al Madison Square Garden, il record. Fu una cosa allucinante. Bello anche da vedere dalla panchina in quelle situazione. E’ strepitoso vedere un giocatore che entra in ritmo così e domina in quel modo le partite. Quando ho saputo della sua morte ho cercato di non crederci per qualche giorno, poi quando nella mia testa è diventato realtà è stata tosta. Non sapevo come commentare, cosa pensare, senza parole.

E’ spaventoso il dominio fisico che molti di loro hanno. Quando dicono che questi saltano e corrono più della media, è effettivamente così. I giocatori che mi hanno sempre colpito maggiormente sono Kobe, LeBron e Kevin Durant, che segna con una facilità e una pulizia di movimento incredibili.

Strutturalmente la lega è diventata più globale, anche nelle attività che fa in estate extra pallacanestro. In campo il gioco è cambiato. Io sono entrato che ancora si giocava con i due lunghi e noi a New York con Mike D’Antoni giocavano già come si gioca adesso. Oggi i due lunghi non li usa più nessuno. Tutti i centri fanno pick’n roll, sono atletici, schiacciano, sono pochi quelli che prendono palla in post e fanno 1vs1.

Ho cominciato a fare esercizi e routine che prima non facevo. C’è un’attenzione al mio corpo maggiore, mi conosco meglio e devo stare molto più attento. Ci sono cose che posso e non posso fare.

Sarebbe bello giocare in un club insieme o anche in NBA, come lo facciamo d’estate in Nazionale.

I vincenti trovano soluzioni e non scuse; già trovarle dà fastidio. C’è da dire però che in Nazionale tutti assieme abbiamo giocato poco. Un’estate non c’ero io, un’altra non c’era Beli, il Mago o Gigi. Abbiamo fatto un decennio dove anche le altre squadre erano fortissime: la Spagna con 8 giocatori NBA, la Francia anche, per non dimenticare la Grecia. Noi eravamo forti, ma lo erano anche gli altri.

Ce ne sono stati tanti dalle giovanili in poi, però l’arrivo in NBA è stato pazzesco. Tanto esaltante quanto deludente a causa del primo infortunio alla schiena che mi ha fatto giocare solo 28 partite la prima stagione. Ci sono degli stereotipi legati ai giocatori europei e non farsi vedere subito il primo anno non aiuta; se già la prima stagione fai qualcosa di importante ovviamente la situazione cambia. Qui funziona molto a etichette.

Non pensavo dominasse così anche in NBA, invece lo fa. Gioca con grande confidence, non è uno che salta, schiaccia, corre, ma riesce ad andare al suo ritmo, è estremamente tecnico, è bravo a usare il corpo – nella sua posizione è molto grosso rispetto ai pari ruolo – un giocatore incredibile. Però noi contro Dallas abbiamo vinto e gli ho rubato palla (dice ridendo, ndr).

Finire a Milano sarebbe bello, vediamo cosa succederà.

Si è infortunato subito e poi giocava da cambio e uno come lui abituato a giocare da titolare faceva fatica. Poi fisicamente è andato incontro a un gioco estremamente fisico: trovava avversari più grossi, guardie e play che saltano e corrono a cui è difficile stare dietro. Ha sofferto tutto questo ma ha fatto delle partite in cui ha dominato, mi ricordo gare con 6/7 triple, assist dietro la schiena, in cui ha fatto cose alla Milos.