Basket, NBA: l'All Star Game si farà il 7 marzo, Durant e James in testa alle votazioni

Non era in programma, anzi, inizialmente era stato cancellato, e invece l'All Star Game NBA si disputerà! Secondo quanto appreso da The Athletic, la lega e l'associazione giocatori NBPA si sarebbero accordate per giocare il prossimo 7 marzo ad Atlanta la partita delle stelle e, nello stesso giorno, anche i due principali concorsi individuali, la gara del tiro da tre punti e la gara di schiacciate. Quindi, niente weekend lungo come da tradizione, ma una sola giornata alla State Farm Arena all'interno della pausa pensata dalla NBA tra la prima parte (termine il 4 marzo) e la seconda parte della regular season ridotta a 72 partite del 2020-21.

A causa della pandemia l'All Star Weekend era stato inizialmente cancellato, con l'assegnazione ad Indianapolis posticipata al 2024: l'apertura di molti giocatori e l'intesa tra NBA e NBPA ha permesso di fare dietrofront e organizzare quello che è uno degli eventi di punta della lega per promuovere in tutto il mondo il proprio prodotto e massimizzare gli introiti da TV e merchandising, a maggior ragione in un periodo storico in cui le perdite sono certamente ingenti.

Che l'NBA stesse pensando di organizzare l'All Star Game era diventata una certezza quando una settimana aveva comunque aperto la possibilità agli appassionati di votare i propri quintetti ideali di Eastern e Western Conference attraverso la app ufficiale e Twitter. Ora, dopo 7 giorni, sono usciti i primi "exit poll" sulle votazioni e al momento i giocatori più votati sono Kevin Durant e LeBron James!

Nello specifico KD, LeBron e Stephen Curry sono gli unici con oltre 2 milioni di preferenze: la stella dei Nets è il più votato in assoluto, oltre che ad Est, James e l'asso dei Warriors sono i preferiti ad Ovest rispettivamente nel frontcourt e nel backcourt. Al momento, secondo i fan, l'Ovest partirebbe con un quintetto con Curry e Luka Doncic fra gli esterni, James, Nikola Jokic e Kawhi Leonard come interni; ad Est invece il frontcourt avrebbe Durant, Giannis Antetokounmpo e Joel Embiid, mentre le guardie sarebbero Bradley Beal e Kyrie Irving. Gli appassionati avranno tempo di votare fino al 16 febbraio, poi i voti andranno a sommarsi con quelli dei giornalisti e dei giocatori stessi, per avere una graduatoria definitiva il 18 (50% fan, 25% media, 25% giocatori).