NBA Playoff, 5 curiosità della notte che vi siete persi. Jokic ferma la corsa di LeBron James, le prime volte di Denver

Conclusa la lunga maratona da 82 partite della regular season, la NBA entra nella sua fase più calda e decisiva con i playoffs. Il sipario si alza sabato 15 aprile: tutte le serie sono al meglio delle 7 partite, dal primo turno alle Finals, che prenderanno il via giovedì 1 giugno e incoroneranno la squadra campione 2022-23. I primi tre record della Lega arrivano dalla Eastern Conference con Milwaukee Bucks, Boston Celtics e Philadelphia 76ers, le prime due assolute candidate al titolo, la terza col probabile MVP Joel Embiid. Ad Ovest la corona se la sono presa i Denver Nuggets di Nikola Jokic e dei rientranti Murray e Porter Jr., subito dietro i giovani e spacconi Memphis Grizzlies mentre terzi sono i Sacramento Kings, sorpresa assoluta dell'anno e capaci di rompere un digiuno dai playoff di ben 16 anni.

Ecco quindi qui riassunti i 5 momenti più stuzzicanti e particolari della notte di playoff.Tutte le news sul basket NBA | NBA 2022-2023 calendario & risultati | I verdetti della stagione 2022-23 | Playoff: tabellone e risultati

Non che ce ne fosse bisogno, ma Nikola Jokic sfodera una gara 4 che rafforza il titolo di giocatore più forte del pianeta al momento. Chiude con 30 punti, 14 rimbalzi, 13 assist e 3 stoppate, un'altra tripla doppia per mandare Denver alle Finals: sono 8 triple doppie, nuovo record NBA in un singolo playoff davanti alle 7 di Wilt Chamberlain. E' il quarto di sempre con una tripla doppia di media in una finale di Conference dopo Chamberlain, Magic Johnson e Jason Kidd, il primo con almeno 20+10+10 (27.8 punti, 14.5 rimbalzi e 11.8 assist per la precisione). Infine il Joker è l'unico con Chamberlain con due serie di fila in tripla doppia. Mostro.

Gara 4 è stata forse la più equilibrata e combattuta della serie. Il finale è tirato, nell'ultimo minuto i Nuggets vanno davanti con una giocata del solito Jokic, i Lakers hanno la chance del pari ma la penetrazione di James viene murata da Gordon che lo respinge a fil di sirena.

I Denver Nuggets compiono una vera impresa contro LeBron James: sono la terza squadra a batterlo 4-0 dopo gli Spurs nelle Finals 2007 e gli Warriors in quelle 2018, e interrompono una striscia incredibile di 9 serie vinte di fila nelle finali di Conference! In gara 4 il Re lascia tutto quello che sul parquet: 21 punti nel primo quarto con 4 triple, 31 all'intervallo e 40 punti alla fine con 10 rimbalzi e 9 assist, giocando praticamente 48 minuti (seduto solo 4 secondi). Immortale.

I Denver Nuggets chiudono il conto contro i Lakers e vanno alle Finals con pieno merito dopo una stagione sempre in vetta alla Western Conference. Un'annata ricca di prime volte per la franchigia del Colorado, forse all'apice della propria storia: prima volta alle Finals dopo 94 gare di playoff vinte (il massimo prima di arrivare ad una finale), prima volta col miglior record nella Conference, e prima serie vinta con un 4-0 in 44 occasioni. I Nuggets hanno dovuto attendere 46 stagioni per le prime Finals, il massimo nella storia NBA.

Particolare coincidenza: nel giorno in cui Carmelo Anthony annuncia il ritiro, la sua ultima squadra, i Lakers, viene eliminata 4-0 dai Denver Nuggets che vanno alle Finals. Denver è la franchigia che scelse Melo al Draft del 2003, la sua prima maglia in carriera.

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