Andrés Iniesta si ritira: "magico", "illusionista", "il migliore", come il mondo del calcio lo ha celebrato nel tempo

Anche il genio più cristallino conosce la fine. L'illusionista Andrés Iniesta appende le scarpette al chiodo e il mondo del calcio perde uno dei più grandi giocatori di sempre. Una carriera leggendaria, spesa soprattutto con la maglia del Barcellona - club in cui è rimasto per oltre 18 anni - e caratterizzata da una sfilza di trofei: ben 38, di cui 32 in blaugrana, quattro in nazionale e due col Vissel Kobe. Attualmente è il quarto giocatore per numero di titoli in carriera nella storia.

Più dei trofei o delle presenze (oltre 1.000) di Don Andrés ricordiamo però le giocate e la signorilità: mai espulso in carriera, molto difficilmente sopra le righe quanto a reazioni con gli avversari. Uno dei grandi signori del calcio, con Alessandro Del Piero o Paolo Maldini per restare alla storia più recente. Controllo di palla, fraseggio e visione di gioco: qualità in cui eccelleva così tanto da brillare perfino in un centrocampo spagnolo in cui figuravano pure Xabi Alonso, Sergio Busquets e Xavi.

Difficile spiegare che talento è stato - e cosa ha rappresentato per il calcio - Iniesta a chi non l'ha mai visto giocare dal vivo. Perché dietro uno schermo televisivo, spesso, non traspare quella magia che invece pervadeva ogni stadio in cui si trovava a giocare, non soltanto il Camp Nou. "Se sono in difficoltà, io passo la palla a Iniesta". Parole di Xavi, altro clamoroso giocatore che ha fatto grandi Barça e Spagna. L'illusionista, soprannome mai più azzeccato. Don Andrés era in grado di dominare tempo e spazio, mettendo d'accordo sia i risultatisti più puri che i feticisti del bel gioco.

Le scelte sbagliate fatte in carriera si contano sulle dita di una mano, mentre per quelle giuste non basterebbe un'enciclopedia sui generis, del tutto calcistica. Iniesta ha accompagnato ogni spettatore, dal più giovane al più vecchio, in una dimensione diversa da quella sportiva. Quasi spirituale, fatta di estasi, ossia di evasione dalla realtà per concentrarsi soltanto su un oggetto: il suo calcio. Non è un caso se, nel corso della sua carriera, tantissimi grandi di questo sport gli abbiano tributato omaggi di ogni genere. Riviviamo allora insieme quelli più significativi e particolari: da Guardiola a Maradona.