Il corridore della settimana: Alexey Lutsenko, una vita al massimo

L'impresa, la più bella, dei due mari è di Alexey Lutsenko, il corridore venuto dalle steppe alla Tirreno-Adriatico nei giorni in cui l’Italia è cuore pulsante. Tempi a darsela con Roglic, Yates e Alaphilippe, gente che non molla mai: Lutsenko fa un cerchio rosso sulla tappa dei Quattro Muri per scrivere la prima grande pagina di una breve carriera. Con questo ciclismo così pugnace, ne seguiranno altre.

Nato a Petropavlovsk sulla riva del fiume Išim, dove per secoli si scambiarono sete e tappeti. Kazako classe 1992, Alexey Lutsenko è stato campione del mondo Under-23 (2012) con una tappa alla Parigi-Nizza (2016) e una alla Vuelta (2017) come migliori successi di una carriera che oggi è pronta a germogliare. Quest’anno, dopo tre vittorie e la classifica generale al Tour of Oman, la Foligno-Fossombrone della Tirreno-Adriatico incendiando la corsa fra il talento di Alaphilippe, la forza di Roglic e la classe di Yates. Attaccante nato con la dinamite nei muscoli quando la strada sale, Lutsenko è l’allievo di Vinokourov e per lui la maglia dell’Astana è una doppia divisa Nazionale da campione kazako.

La quarta tappa della Tirreno-Adriatico è una sottile china rossa sugli Appennini: una di quelle frazioni celebri tra i due mari per non avere un metro di piano. Strade di fatica e agguati, salite nette e discese ardite, ma Lutsenko è un cacciatore di traguardi venuto da lontano per lasciare il segno nel ciclismo: a 37 chilometri dall’arrivo, scalando i Cappuccini, il kazako scatta su Roglic, Yates, Alaphilippe, Benoot e Dumoulin stoppati da Fuglsang. Lutsenko spinge al massino e in discesa ha già quasi un minuto di vantaggio ma va lungo in curva, prende la ghiaia e si ribalta fuoristrada.

Cadere e rialzarsi, inforcare la bici, rimettersi all’attacco. A 1500 metri dal traguardo, Lutsenko scivola ancora in discesa ma nemmeno stavolta molla il manubrio: ha dato troppo per buttarla via così, però intanto è ripreso da Yates e Roglic. Sul rettilineo finale di Fossombrone, Lutsenko è sfavorito nello sprint a quattro (c’è anche Fuglsang) dal dispendio della fuga e uno scatto meno veloce, invece si alza sui pedali e fa partire una volata lunghissima, alzando le braccia davanti a Roglic.

Agire, cadere, rialzarsi, vincere. Il ciclismo è lo sport più vicino a un lavoro e sa essere metafora di vita. Lo scorso dicembre, la moglie di Alexey Lutsenko ha perso due gemelli. Sono stati mesi difficili, ma oggi il sorriso del kazako è finalmente pieno d’amore: «È difficile fare il corridore e concentrarti sulla bici, ogni giorno, quando hai problemi in famiglia. Non ho mai mollato e questo successo è la ricompensa per tutto. Quando sono partito da lontano, solo io sapevo che avrei potuto vincere».

Dal successo di Lutsenko a Fossombrone, l’Astana non s’è più fermata bissando alla Tirreno-Adriatico con Fuglsang - che tanto aveva lavorato il giorno prima per il compagno kazako - e Jon Izagirre sull’ultimo traguardo della Parigi-Nizza. Per l’Astana sono 19 successi in un mese e mezzo di ciclismo (superando la Quick-Step) e nel giorno di Egan Bernal vincitore della Course au soleil: di questo strepitoso scalatore colombiano, che ha appena ventidue anni, avremo così tanti giorni da scrivere e parlare.