Atmosfera di festa a Maripora per salutare l'inizio della UCI Mountain Bike World Series 2024

Dopo una lunga attesa di sei mesi, la WHOOP UCI Mountain Bike World Series 2024 inizierà a Mairipora, in Brasile, per la prima gara della stagione questo fine settimana. Se si considera l’ultima volta che la Coppa del Mondo UCI ha visitato il Brasile – l’apertura della stagione 2022 a Petropolis – i corridori potranno attendere un’atmosfera di festa con gli appassionati tifosi locali ad affollare il percorso e a portare un po’ di rumore latinoamericano.

Anche se non ha mai partecipato alle UCI Mountain Bike World Series, Mairipora non sarà una novità in questo campo, avendo ospitato gare Cross Country di alto livello dal 2019, inclusa la gara di classe C1 dell'UCI della scorsa settimana al MTB Festival.

Un'ora a nord del centro di San Paolo, sulla costa meridionale del paese sudamericano, è il primo di un doppio colpo di testa brasiliano di sci di fondo: la prima volta che un paese ha ospitato consecutivamente la Coppa del mondo olimpica di mountain bike Cross Country dell'UCI (XCO) gareggia in diverse sedi dal Canada (Bromont e Mont-Sainte-Anne) nel 2009.

Il percorso Mairipora è progettato per promuovere i sorpassi e le gare ravvicinate, rendendolo un luogo adatto per le gare di apertura dell'anno dell'UCI Cross-country Olympic (XCO) e dell'UCI Cross-country Short Track (XCC) - se una cosa è certa, fuochi d'artificio sono garantiti.

La prima gara dopo una lunga pausa di stagione può rendere difficile la scelta dei favoriti per la gara, ma nella corsa femminile, l'austriaca Mona Mitterwallner (Cannondale Factory Racing Team) e la francese Loana Lecomte (Canyon CLLCTV XCO) probabilmente riprenderanno la loro battaglia per la supremazia.

Nonostante le sfide di Jordan Sarrou (Team BMC) e Mathias Flückiger (Thomus Maxon), Schurter sembra sfidare il passare degli anni, usando la sua esperienza per superare corridori di oltre 10 anni più giovani di lui, come si è visto in un terzo posto all'Absa 2024 Capo Epico. Due corridori che non faranno il viaggio in Sud America sono il campione olimpico assoluto di Cross Contry UCI femminile 2023 Puck Pieterse (Alpecin-Deceuninck) e il campione mondiale e olimpico UCI maschile in carica Tom Pidcock (Ineos-Grenadiers), che hanno entrambi hanno deciso invece di concentrarsi sulla strada.

Il favorito dei tifosi locali Henrique Avancini non sarà presente a Mairiporã dopo essersi ritirato alla fine della scorsa stagione, ma sarà sul posto a sostenere la squadra che porta il suo nome, Caloi Henrique Avancini, piena di brasiliani pronti a brillare sulla scena mondiale .

Nel campo del Cross Country, l’assenza della campionessa assoluta in carica Pieterse apre le porte ad atlete del calibro di Alessandra Keller (Thömus Maxon) ed Evie Richards (Trek Factory Racing Pirelli) per rubare un vantaggio iniziale nella competizione femminile. Nella categoria maschile, Victor Koretzky (Specialized Factory Racing) ha concluso la stagione 2023 con una tripletta di vittorie, quindi mirerà ad allungare la sua serie di vittorie consecutive nel corso delle stagioni per ottenere quattro vittorie di fila.