CEV Champions League - Il VakifBank regola 3-0 Novara. Show di Paola Egonu, autrice di 22 punti

La legge non scritta dell'ex è davvero dura per l'Igor Gorgonzola Novara. Le Zanzare di coach Stefano Lavarini lottano eccome nel 3° turno della Pool C di CEV Champions League 2022-23 contro il VakifBank Istanbul, ma escono dal taraflex amico del Pala Igor con un k.o. 0-3 che rispecchia comunque appieno quanto visto durante la partita. Le campionesse d'Europa in carica, trascinate come sempre dalla versatilità della schiacciatrice brasiliana Gabi, si godono i 22 punti di una devastante Paola Egonu. L'opposta Azzurra si prende infatti il riconoscimento di MVP della sfida, mettendo a referto anche 1 ace, 3 muri-punto e il 55% in attacco (18/33), oltre a realizzare giocate dalla bellezza stordente.

Pur soffrendo molto il muro turco - ben 13 quelli realizzati dalla squadra di Giovanni Guidetti, 5 soltanto della centrale Chiaka Ogbobu - Novara si aggrappa al debordante talento di Ebrar Karakurt (21 punti, 17 nei primi due set), anche se l'opposta turca cala giocoforza alla distanza poiché sovraccaricata di palloni da attaccare, e alla coppia Chirichella-Danesi, come sempre fondamentale al centro della rete sebbene non molto utilizzata a causa di una ricezione un po' ballerina delle igorine. Con questa vittoria, il VakifBank si prende comunque la vetta della Pool C, allungando a +3 in classifica (9-6) proprio su Novara.

Una gara in cui sono soprattutto i dettagli a fare la differenza, come spesso accade nello sport d'élite. In questi dettagli, rientrano anzitutto le opzioni di cui dispongono Novara e VakifBank. Se al primo accenno di difficoltà di Kenia Carcaces, le Zanzare sono infatti obbligate a schierare una McKenzie Adams non ancora al meglio della forma dopo il recupero da un fastidioso infortunio, la panchina del club turco è praticamente infinita. Non è un caso che coach Guidetti possa pescarvi Aleksia Carutasu, opposta romena classe 2003 che, dal 2024, potrà coronare il sogno di giocare per la Turchia - un giorno qualcuno dovrà spiegarci le disparità di naturalizzazione tra paesi tutti aderenti alla stessa federazione, la CEV - e che risolve con enorme talento gli scambi decisivi del 2° set (vinto 25-22 dal Vakif). A ciò si aggiunga l'imprescindibilità, nel sistema novarese, del metronomo chiamato Caterina Bosetti. La schiacciatrice Azzurra, ancora più che in Nazionale, è elemento equilibratore da cui passano tante delle fortune igorine: se soffre in ricezione e non è efficace in attacco come successo oggi, alla squadra di coach Lavarini viene pertanto a mancare un punto di riferimento fondamentale. C'è chi sosterrà che Bosetti non possa essere la titolare di posto 4 per un club che vuole puntare a primeggiare in Europa: nel farlo, tuttavia, mente sapendo di mentire.

A compensare le difficoltà della coppia Bosetti-Carcaces prova a pensarci un'ottima Adams, come sempre potente in attacco e precisa nei fondamentali di seconda linea, ma il Vakif ne ha di più e non solo a muro. Daalderop vive infatti una serata di grazia, mettendo a terra qualsiasi attacco con palla alta o complicata e sbrogliando la matassa in diversi scambi, mentre Gabi si conferma una delle pallavoliste più complete al mondo - forse la più completa - riuscendo ad arrivare su quei palloni che le compagne lasciano invece passare, quasi per spirito di cavalleria. Al centro della rete, se la coppia Chirichella-Danesi fa eccome la sua parte in attacco, i muri di Ogbogu e il gioco in 1° tempo di Zehra Gunes risultano fondamentali nei momenti chiave di ogni set, ovvero quelli in cui il VakifBank allunga costringendo così Novara al tentativo di rimonte disperate. A oggi, questo k.o. rappresenta forse una sentenza evidente: le Zanzare possono competere con le campionesse d'Europa soltanto se riescono a risultare perfette e over-performare in qualsiasi fondamentale. In caso contrario, questa versione del Vakif risulterà imbattibile novantanove volte su cento.

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