Pallavolo - Sylvia Nwakalor trascina l'Italvolley: 30 punti nel 3-1 rifilato al Belgio nella VNL 2022

Si sbloccano le Azzurre di coach Davide Mazzanti! L'Italvolley centra il primo successo in questa Volleyball Nations League, superando 3-1 in rimonta il Belgio grazie ai 30 punti di una debordante Sylvia Nwakalor. Dopo il k.o. nel match d'esordio contro la Turchia, l'Italia si riscatta così prontamente, offrendo peraltro una prova incoraggiante a 360°. Al termine di un 1° set giocato in modo contratto e perso 21-25, l'ingresso di Alessia Gennari sistema ricezione e correlazione muro-difesa, permettendo così a Ofelia Malinov di ritrovare anche il gioco veloce al centro e aprire molto bene tra posto 2 e 4 per la coppia Nwakalor-Perinelli, fondamentale nei set successivi.

L'Italvolley rimonta così con la coralità che ha sempre contraddistinto il gruppo delle "ragazze terribili", vanificando peraltro lo show di Britt Herbots. L'ex schiacciatrice di Novara - dovrebbe restare comunque in Serie A1 femminile, ma con la maglia di Firenze - bissa la grande gara di ieri contro la Serbia (k.o. 1-3 ma 31 punti per lei), chiudendo con 26 punti e una serie impressionante di diagonali. Nel 4° set, anche "Red Devil" va però fuorigiri e regala tanto all'Italia con errori non forzati che costano caro alle Yellow Tigers. Nwakalor paga un momento di appannaggio, ma nelle fasi conclusive del set decisivo firma 3 punti di fila per il 25-20 che lancia le Azzurre alla vittoria. Venerdì 3 giugno 2022, alle ore 15:00 italiane, sfida ai Paesi Bassi per la terza giornata di questa Pool qui ad Ankara.

Finalmente una prova da Italvolley, al netto delle importanti assenze e di un feeling di squadra che è ancora tutto da costruire. La Nazionale di coach Mazzanti rimonta il Belgio in una sfida molto simile a quella giocata ieri dalle Yellow Tigers contro la Serbia (priva di Tijana Boskovic e altre titolari) allenata da Daniele Santarelli. La squadra di coach Vande Broek parte infatti fortissimo, trascinata dalle bordate di Herbots e da turni in battuta che mandano in tilt la ricezione delle Azzurre, salvo poi perdersi via in una serie di errori non forzati (26) che fanno la differenza a fine gara. L'Italia prende così le misure alle avversarie, cambiando volto con l'ingresso di Gennari per Alice Degradi: la nuova giocatrice dell'Imoco Conegliano garantisce infatti una maggior tenuta in ricezione ed è molto abile anche in attacco da posto 4, svoltando sostanzialmente il set successivo fino al 25-19 che vale la parità. Ovviamente, la differenza in favore delle Azzurre sta anche nei 17 punti di Nwakalor, semplicemente incontenibile da posto 2 e abilissima nell'alternare parallele a diagonali strettissime, senza dimenticarsi di pallonetti tattici che si spengono sul fondo di posto 5 e tagliano fuori la libero avversaria nel momento della scelta sulla copertura dietro al muro.

L'Italia prende così il controllo del match, riuscendo a giocare una pallavolo decisamente diversa rispetto a quella offerta nel match con la Turchia. La ricezione sale di colpi e permette a Malinov di giocare con le sue centrali: i 1° tempi sono quasi unicamente di Sara Bonifacio, ma le fast di Cristina Chirichella fanno male al Belgio nel momento in cui la capitana di Novara riesce a galvanizzarsi grazie al grande lavoro a muro. Al resto ci pensano i mani-out di Elena Perinelli (16 punti), quasi sempre precisa nel giocare col muro avversario da posto 4, e le bordate di una Nwakalor difficilmente contenuta dal muro belga. Anche gli ingressi di Marina Lubian svoltano situazioni complicate: 3° e 4° set sembrano infatti dominati dalle Azzurre, ma l'incontenibile Herbots ha piani diversi e vorrebbe riaprire le frazioni con giocate di puro talento, rendendo così necessari i turni dai nove metri della centrale di Scandicci. In quelle due frazioni, l'Italia incassa la rimonta delle Yellow Tigers in diverse occasioni, specie fino al 18-20 del 4° set propiziato dai due ace consecutivi di Pauline Martin, ma non crolla anzitutto mentalmente e porta a casa un risultato tutto sommato importante, al netto di quanto possa essere lunga e complicata questa VNL. Adesso testa già alla sfida di venerdì 3 giugno 2022, contro i Paesi Bassi. La nazionale di Celeste Plak ha incassato ieri un combattuto 1-3 dalla Cina, dopo aver stravinto il 1° set (25-16) e oggi ha perso al tie-break (7-15) contro la Bulgaria, ma guai a sottovalutarla.