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Seattle Stadium, Seattle (USA)
Mercoledì 1 luglio 2026, ore 22:00 (orario italiano) / ore 13:00 (ora locale)
Il Belgio affronta il Senegal mercoledì 1 luglio al Seattle Stadium per i sedicesimi di finale della Coppa del Mondo FIFA 2026, con calcio d'inizio alle ore 22:00 (orario italiano) e alle ore 13:00 (ora locale).
I Diavoli Rossi hanno chiuso al primo posto il Gruppo G con cinque punti dopo una fase a gironi crescente, coronata dalla vittoria per 5:1 sulla Nuova Zelanda, mentre i Leoni della Teranga si sono qualificati come uno degli otto migliori terzi classificati dal Gruppo I grazie alla travolgente vittoria per 5:0 sull'Iraq nell'ultima giornata.
Anteprima e forma recente: Belgio vs Senegal
Il cammino del Belgio nella fase a gironi racconta una crescita lenta ma inesorabile, culminata in un'esplosione offensiva nell'ultima giornata.
Contro l'Egitto nella partita inaugurale, la selezione di Rudi Garcia ha faticato a creare occasioni limpide e si è dovuta accontentare di un pareggio per 1:1.
Il match contro l'Iran è stato ancora più frustrante: zero gol nonostante 23 tiri verso la porta avversaria, il numero più alto senza segnare per il Belgio in una partita di Coppa del Mondo dal 1994 contro l'Arabia Saudita.
La svolta è arrivata contro la Nuova Zelanda, quando i Diavoli Rossi hanno dato sfogo al proprio potenziale offensivo con cinque reti: doppietta di Leandro Trossard, gol di Kevin De Bruyne con un tiro rasoterra nell'angolino, e la rete di Romelu Lukaku entrato dalla panchina, che lo ha reso il miglior marcatore belga nella storia dei Mondiali con sei gol complessivi.
Alexis Saelemaekers ha chiuso il conto nel recupero, in una partita che ha visto il Belgio registrare 35 tiri complessivi, la terza cifra più alta nella storia della nazionale ai Mondiali secondo i dati disponibili dal 1966.
La difesa ha offerto numeri solidi: appena due gol subiti in tre partite, con Thibaut Courtois che ha raggiunto le 18 presenze ai Mondiali, nuovo record belga superando Enzo Scifo.
Il Senegal ha vissuto una fase a gironi contraddittoria, capace di passare dalla sofferenza alla dominanza nell'arco di dieci giorni.
La sconfitta per 3:1 contro la Francia nella partita inaugurale ha comunque portato alla luce un talento cristallino: Ibrahim Mbaye, attaccante 18enne del Paris Saint-Germain, è diventato il marcatore più giovane del Senegal ai Mondiali con la rete al 95′.
Il punto più basso è arrivato contro la Norvegia, una sconfitta per 3:2 aggravata dall'infortunio del portiere titolare Édouard Mendy, costretto a uscire al 63′ per un trauma al ginocchio sinistro, con il capitano Kalidou Koulibaly che ha ammesso pubblicamente i propri errori difensivi.
La reazione contro l'Iraq è stata travolgente: 5:0 con gol di cinque giocatori diversi, inclusa la doppietta di Pape Gueye da fuori area e la terza rete nel torneo di Ismaïla Sarr, capocannoniere del Senegal in questa Coppa del Mondo.
Il dato difensivo resta preoccupante: sei gol subiti nelle prime tre partite, e il Senegal ha perso due delle tre sfide contro formazioni europee in questa fase a gironi, un segnale poco incoraggiante prima di affrontare il Belgio.
Belgio vs Senegal: novità e formazioni probabili
Belgio
L'unico giocatore fuori dalla lista dei convocabili resta il difensore Zeno Debast dello Sporting Lisbona, che non ha disputato nessuna partita nella fase a gironi a causa di un infortunio alla gamba.
Debast ha partecipato al suo primo allenamento con il gruppo domenica 29 giugno, ma ha lavorato separatamente per parte della sessione e la sua convocazione appare molto improbabile.
La coppia difensiva Brandon Mechele e Nathan Ngoy, schierata in tutte e tre le partite del girone, ha dimostrato di poter garantire solidità anche senza il titolare designato.
Jérémy Doku, che aveva lasciato il ritiro per assistere alla nascita del figlio a Londra durante la fase a gironi, è pienamente reintegrato nel gruppo e dovrebbe partire titolare sulla fascia destra.
Il principale dubbio tattico riguarda il ruolo di centravanti: Rudi Garcia potrebbe confermare Charles De Ketelaere, efficace nel ruolo di falso nove, oppure lanciare Romelu Lukaku dal primo minuto dopo il gol e l'assist in soli dieci minuti dalla panchina contro la Nuova Zelanda.
Senegal
La questione dominante per il Senegal è la condizione di Édouard Mendy, che si è infortunato durante la partita contro la Norvegia e non è stato disponibile per il match contro l'Iraq.
Mendy ha viaggiato in Arabia Saudita per esami approfonditi e la sua presenza contro il Belgio appare molto improbabile, con sospetti di una lesione al legamento mediale del ginocchio.
L'alternativa tra i pali è Mory Diaw del Le Havre, che contro l'Iraq ha mantenuto la porta inviolata ma dovrà affrontare un attacco di livello nettamente superiore nei sedicesimi di finale.
Pape Thiaw non ha problemi di squalifiche e può contare su un organico al completo a eccezione del portiere, con Ismaïla Sarr in forma eccezionale grazie ai tre gol nel torneo e la presenza costante di Sadio Mané, che rappresenta la guida tecnica ed emotiva del gruppo con 131 presenze e 55 gol in nazionale.
Belgio vs Senegal: le formazioni probabili
Probabile formazione Belgio (4-2-3-1): Courtois; Castagne, Mechele, Ngoy, De Cuyper; Vanaken, Tielemans; Doku, De Bruyne, Trossard; De Ketelaere.
Probabile formazione Senegal (4-3-3): Mory Diaw; Diatta, Seck, Niakhaté, Diouf; I. Gueye, Camara, P. Gueye; Mané, Sarr, I. Ndiaye.
Precedenti: Belgio vs Senegal
Belgio e Senegal non si sono mai affrontati nella storia del calcio internazionale, in nessuna competizione ufficiale e nemmeno in amichevole.
Il match di Seattle rappresenta il primo incontro in assoluto tra queste due nazionali, un fatto che rende impossibile qualsiasi analisi basata su precedenti diretti.
Il Senegal porta con sé un bilancio complicato nelle fasi a eliminazione diretta dei Mondiali contro squadre europee: sconfitta ai quarti di finale contro la Turchia nel 2002 e eliminazione per mano dell'Inghilterra negli ottavi del 2022.
Per il Belgio, è la prima volta in assoluto che affronta una selezione della Confederazione Africana di Calcio in una fase a eliminazione diretta della Coppa del Mondo, aggiungendo un ulteriore elemento di novità a questo confronto.
Il nostro pronostico per Belgio vs Senegal
- Il Belgio ha segnato 13 gol nelle ultime cinque partite, con una media superiore a 2,5 gol per partita
- Il Senegal ha subito sei gol in tre partite della fase a gironi, tutti contro avversarie europee (Francia e Norvegia)
- Édouard Mendy, portiere titolare del Senegal, è molto probabilmente assente per un trauma al ginocchio sinistro subito contro la Norvegia
- Ismaïla Sarr ha segnato tre gol nel torneo e possiede la velocità per punire la linea difensiva alta del Belgio
- Il Belgio ha subito gol in due delle tre partite della fase a gironi, il che indica che il Senegal può trovare la via della rete
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Adam è un giornalista sportivo freelance con un decennio di esperienza nel settore. Il calcio è la sua passione, anche se segue anche il darts e molti altri sport.
Adam supporta l'Arsenal e il club locale Wealdstone, reso famoso dal Wealdstone Raider, che ha intervistato. Adam segue anche le squadre femminili e la nazionale inglese.