Marco Melandri dice basta, ufficializzato il ritiro a fine stagione

Fin da piccolo sognavo di fare il pilota e la mia è stata una favola. Ma tutte le favole hanno una fine

Ho già corso molto più di quanto avrei potuto sognare. Sono in pista al massimo livello da oltre vent’anni, nelle ultime stagioni ho sofferto molto, sono dovuto ripartire ogni volta da zero. E questo alla fine mi ha consumato. Sono ripartito tante volte, superando momenti molti difficili. Non credo che l’anno prossimo avrei più la forza di ripartire da zero. Durante il cammino ho trovato tanta gente che mi ha voluto bene, come Alberto Vergani (il manager, ndr) con il quale il rapporto va ben aldilà dell’aspetto professionale. Quando ho capito di fare basta? Ogni tanto questo pensiero affiorava, per esempio in Thailandia ma si è manifestato con chiarezza nella gara del sabato a Misano (sul bagnato). Durante la gara mi sono fatto tante domande, non è normale durante la gara farsi domande. Lì per lì non ho capito, poi a Donington è stata una grande sofferenza. Ho capito che qualcosa si era rotto. Se devo fare le gare per andare all’80% non lo faccio. È un ambiente che mi ha deluso spesso, ma il tempo cura tutto.

Per tantissimi anni ho fatto la stessa vita, ogni giorno, ogni mese. Mi sveglio, vado ad allenarmi e comincio a pensare alla gara. Questo comincia a pesarmi. Mi piace fare sport, ma voglio farlo per divertimento, da adesso in poi. C’è gente che lavora una vita per andare in pensione e godersela, io ci arrivo in anticipo per cui mi considero privilegiato. In futuro mi piacerebbe restare in moto, non escludo niente. Magari correre in un campionato di contorno, con meno stress. Forse in MotoE, che è qualcosa di diverso. Questo potrebbe piacermi. Oppure fare il collaudatore, aiutare una squadra a risolvere i problemi. I ricordi migliori? I momenti migliori della mia carriera sono la prima gara in griglia a Suzuka nel 1998, ero un bimbo, non mi rendevo conto. Poi il titolo vinto nel 2002 con grande battaglia finale con Fonsi Nieto, poi la prima vittoria in MotoGP in Turchia e anche quella derapata a Phillip Island che credo resterà un po’ il mio marchio. Rimpianti? Ho dato sempre il massimo, forse da giovane sono stato un po’ debole e ho fatto poche scelte con la mia testa, poi ho deciso che nessuno avrebbe più potuto decidere della mia felicità. I mesi più difficili nel 2012 quando ci giocavamo il titolo Superbike con la Bmw e in Germania eravamo in testa al mondiale quanto il presidente ha annunciato lo stop delle attività per l’anno successivo. Lì ho accusato, per la prima volta, il colpo mentalmente.