Chi è Joao Fonseca: brasiliano, primo 2006 a vincere un match Atp e sparring di Sinner alle Atp Finals

Joao Fonseca non dimenticherà tanto facilmente quello che è successo il 21 febbraio a Rio de Janeiro, sua città natale: il tennista brasiliano è diventato il primo 2006 a vincere una partita a livello Atp battendo per 6-0 6-4 il francese Arthur Fils, n. 36 del mondo e finalista alle Next Gen finals. Un successo da sogno, a 17 anni e mezzo, davanti alla propria gente (partecipa all'Atp 500 grazie ad una wild card), festeggiato gettandosi in terra in ginocchio tra le lacrime. "Non potevo davvero immaginare giorno migliore per ottenere la mia prima vittoria Atp. È avvenuta a 10' da casa mia, con tutti i miei amici e la mia famiglia che mi guardavano. Ovviamente ero nervoso, tremavo, ma volevo così tanto vincere e ce l'ho fatta. Negli ultimi mesi mi sono concentrato molto sul lavoro per crescere, mi sento più maturo e voglio continuare a giocare in questi stadi enormi".

Lo scorso settembre ha vinto il torneo juniores degli US Open e a novembre si è tolto la soddisfazione di essere chiamato a fare da sparring partner a Sinner, Alcaraz e Medvedev alle Atp Finals. "Sono stati giorni molto speciali a Torino, un’incredibile esperienza", racconta. "Ho potuto vedere da vicino e conoscere molto bene i primi 8 al mondo, vedere la loro routine, capire come approntano il riscaldamento pre-partita, come curano i particolari. Sono stati tutti super gentili con me e allenarsi con loro mi ha fatto capire qual è il livello che devi raggiungere, sia a livello di professionalità che di intensità per poter sognare di arrivare al top". Fonseca fa parte del programma Next Gen Accelerator, che offre la possibilità ai giocatori junior di avere 8 wild-card per competere nei Challenger Tour 50 e 75. Attualmente n. 655 al mondo (ma già almeno 437 da lunedì prossimo, ndr) e n. 8 della Next Gen Race, prima di questa settimana Fonseca aveva giocato esclusivamente a livello di Challenger Tour in questa stagione, raggiungendo le semifinali a Buenos Aires-1 nella seconda settimana di gennaio prima di perdere due partite consecutive al primo turno ai Challenger di Buenos Aires-2 e di Punta del Este, in Uruguay. Venerdì sfiderà il cileno Cristian Garin per un posto ai quarti di finale.