Australian Open - Chi è Lucrezia Stefanini: la sorpresa azzurra nel tabellone femminile di Melbourne

Esattamente un anno fa, il tennis italiano si entusiasmava per il percorso di una piccola romagnola armata di gran coraggio, Lucia Bronzetti. Quest’anno, lo Slam down under ha provveduto a sgrezzare un’altra chicca del tennis nostrano: si chiama Lucrezia Stefanini, ha 24 anni e proprio come Lucia ha conquistato il secondo turno dopo aver passato la trafila delle qualificazioni. Lei però è nata tra i colli toscani, più precisamente a Carmignano, patria del vino, quello buono. La rimonta nel primo turno su Tatjana Maria, veterana tedesca semifinalista a Wimbledon lo scorso anno, ha proiettato Lucrezia finalmente sul radar del tennis che conta.

Un successo che di casuale non ha nulla, ma è frutto di anni di sacrifici, perfezionamenti tecnici e fisici che hanno permesso all’azzurra di far impennare improvvisamente la traiettoria della sua carriera. Per lei, che solo nel 2021 si affacciava al circuito maggiore, tutto si è messo a girare nel verso giusto, come d’improvviso. Il suo è un talento svezzato in casa e da vicino, come si fa per i vini migliori: il padre Marco, insegnante di tennis, l’ha seguita fin dalla tenera età; il compagno e coach, Ferdinando Bonuccelli, l’ha presa sotto la sua ala sei anni fa, portandola al definitivo salto di qualità. Sono maestri di tennis anche la mamma Roberta e il fratello Jacopo, con quest’ultimo determinante nel convincere coach Bonuccelli a salire dalla sua Sicilia per intraprendere il percorso con Lucrezia.

Questo successo Lucrezia lo condividerà sicuramente con la famiglia, e sicuramente avrà mandato un messaggio alla sua amica-collega Jasmine Paolini: entrambe toscane e "vicine di casa”, sono una il punto di riferimento dell’altra e si confrontano sempre tra un torneo e l'altro.

Ma la mano della famiglia si estende fino a un certo punto: i migliori frutti dei colli toscani si differenziano per i loro pregi innati, che semplicemente assorbono dal terreno. E di pregi, specialmente mentali, Lucrezia ha dimostrato di averne eccome. Nel match contro Maria, fitto di botta e risposta e inversioni d’inerzia, il suo sorriso non ha mai smesso di brillare. Al limite del contagioso, da fondo campo il suo ghigno irradiava un messaggio inequivocabile: “Questa partita la vinco, in un modo o nell’altro”. Perché Lucrezia è una tennista che sorprende per compostezza e imperturbabilità: e questa caratteristica si è vista tutta alla stretta finale del secondo set, quando Maria minacciava il ribaltone dopo aver rimontato due break di svantaggio. Ma la toscana ha continuato ad utilizzare al meglio i propri mezzi, fino a trovare un break determinante per l’inerzia della partita.

Un prodigio di continuità, perseveranza ed aggressività, amalgamato da un cocktail intelligente di palle corte e lob, che in questo match l’hanno fatta da padrone. “Una cosa che mi colpì subito di lei fu senza dubbio il carattere. Quando ci siamo conosciuti aveva diversi limiti, ma ha lavorato in un modo incredibile per accettarli e superarli. Non tutti hanno questa capacità di mettersi in gioco, è una ragazza dal cuore grande”, diceva Bonuccelli in un’intervista a Supertennis.

Un’altra sicurezza in più, guadagnata col passaggio del turno, coinvolge i soldi: eh sì, perché agganciare il secondo turno significa anche una bell’aiuto economico per esprimere il proprio tennis ai massimi livelli. Il premio incassato dalla toscana è di 103mila euro: da qui, e da un ranking WTA che la vede insidiare sempre più la top 100, passeranno accessi a tabelloni di tornei più prestigiosi. QUI IL MONTEPREMI

Stefanini è reduce da una carriera prolifica a livello ITF: qui ha vinto ben 7 titoli. Determinanti i contributi del coach e compagno di vita Ferdinando Bonuccelli, così come quello del preparatore atletico Marco Salerno. “La crescita fisica le ha consentito di essere maggiormente aggressiva, entrambi i colpi bimani ce lo impongono, e di poter attuare il piano di gioco con maggiore serenità”, commentava l’allenatore.

Il 2021 invece, ha segnato un grande salto d’ambizioni per Lucrezia: a questa stagione risalgono il primo ingresso in un tabellone WTA al 500 di Abu Dhabi, poi la prima vittoria nel massimo circuito a Courmayeur.

Nel 2022 i tentativi nei tabelloni di qualificazioni degli Slam, ma senza successo…. Fino ad oggi. Alle qualificazioni di Melbourne, la 24enne toscana ha fatto fuori la russa Zakharova, poi ha rimontato la spagnola Masarova e infine ha costretto l’americana Vickery al ritiro. Prima partecipazione in un main draw Slam, di punto in bianco. E nel giro di poche ore, anche la prima vittoria. Una progressione vertiginosa, di cui solo il tempo potrà confermarne la valenza simbolica per Lucrezia e per il tennis tricolore. Il prossimo appuntamento, per Stefanini, sarà contro la russa Gracheva.

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Tabellone maschile - Tabellone femminile

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