Masters 1000 Parigi-Bercy - Hurkacz e Norrie volano agli ottavi: pressione su Sinner nella race per le Finals di Torino

La terza giornata del Rolex Masters parigino ha acceso la corsa per le Finals di Torino, il torneo che metterà a confronto i migliori 8 tennisti del relativo ranking dal 14 al 21 novembre. Con l'eliminazione di Felix Auger-Aliassime, rimangono solo 4 tennisti in lizza per le ultime due posizioni: Casper Ruud (attualmente 7° a 3185 punti dopo il successo nel secondo turno contro Bublik), Hubert Hurkacz (momentaneamente 8° a 3045 punti in attesa dell'esito di Sinner-Alcaraz), Jannik Sinner (9° a 3015 punti) e Cameron Norrie (10° a 2955 punti). L'obiettivo per ciascuno di questi protagonisti è uno solo: concludere il torneo Masters 1000 di Parigi-Bercy almeno un turno dopo rispetto ai diretti avversari, sperando poi di rovesciare o consolidare l'ordine della classifica all'ultima tappa di Stoccolma (che mette in palio 250 punti).

Con una vittoria in due set su Tommy Paul, il polacco mette pressione a Sinner nella race per Torino. Vittoria pesantissima per Hurkacz, che in attesa del match tra Sinner e Alcaraz scavalca l'altoatesino nella corsa per le Finals: l'approdo agli ottavi frutta 90 punti al polacco, che balza in 8a posizione a 3045 punti contro i 3015 di Sinner.

Sul campo 2 succede di tutto: l'americano è un vero e proprio non-fattore in avvio, e il polacco strappa due break consecutivi portandosi sul 5-0. Sul più bello però, la pressione fa tremare il polso a Hurkacz, che sbatte più volte sul nastro e apre la strada per la clamorosa rimonta di Paul. Sul 5-5, l'americano non sfrutta tre palle break e viene punito dal polacco al dodicesimo set.

Decisamente meno schizofrenico il secondo set, con Tommy Paul in grado di trovare un pesantissimo break ai danni di Hurkacz e mettersi nella posizione di servire per il secondo set sul 5-4. Il polacco però, rientra in gara sfruttando una delle ultime chance disponibili. Al decimo game, Hurkacz si guadagna due palle break e capitalizza sul doppio fallo dell'americano.

Nel corso del match dunque, entrambi i giocatori hanno avuto un'opportunità di servire per il set, salvo poi concedere il break proprio sul più bello. Hurkacz gioisce al tie-break del secondo set, vinto 7-4 su un esausto americano, che per due volte nella gara non ha saputo gestire delle situazioni vantaggiose alla stretta finale. Hurkacz sfiderà Koepfer agli ottavi di finale.

Al britannico basta un'ora e 13 minuti di buon tennis per archiviare la pratica Opelka: il gigante del Michigan divora troppe occasioni a cavallo tra primo e secondo set, esaltando l'equilibrio dell'avversario. Nel corso del match l'americano accumula 25 errori non forzati, contro i 5 del britannico.

La miopia del tennista più alto del circuito emerge chiaramente nel primo set, quando fallisce nel convertire 4 palle break. Il sorpasso decisivo di Norrie arriva all'ottavo game. Il secondo set procede sulla falsa riga del primo: sciolto e rapace Norrie, scomposto e inconcludente Opelka, che va in affanno anche sulle prime (solo il 58% tenute in campo). Il britannico riesce così a ricucire un gap di 3-1 ed effettuare il controsorpasso finale.

Si tratta di un successo vitale per Norrie, che rimane in scia di Sinner ed Hurkacz nella race per le Finals torinesi: il britannico balza a quota 2955 punti, ovvero a -60 da Sinner e -90 da Hurkacz. Per lui, la speranza è arrivare perlomeno a ridosso delle fasi finali del torneo; Taylor Fritz, che quest'oggi ha condannato la testa di serie numero 5 Rublev all'eliminazione, è un avversario ostico, ma decisamente alla sua portata.