Rafa Nadal inarrestabile: demolito Gasquet, 34 set vinti di fila al Roland Garros. Del Potro passa

Chiamatelo complesso di inferiorità, chiamatela impotenza. Richard Gasquet perde con Rafa Nadal la 16esima partita su altrettanti incontri e il 28esimo set di fila. Il francese ne ha strappati quattro in tutta la carriera al re della terra battuta, l’ultimo nel 2008.

Basterebbe questo per raccontare una sfida segnata fin dal principio ma c’è anche un’ovvietà tennistica e tecnica: il dritto carico di rotazione di Nadal costringe il transalpino a impattare la pallina con il rovescio a una mano ben al di sopra della spalla e di conseguenza a perdere tantissimo campo. Scacco matto. È così che il mancino di Manacor porta a 34 la sua striscia di set consecutivi vinti al Roland Garros: il suo record di 32, registrato tra il 2007 e il 2009, è così ritoccato e l’inseguimento al primato assoluto di Bjorn Borg – 41 tra il 1979 e il 1981 – più che mai vivo.

Il coetaneo dello spagnolo (appena 15 giorni li separa) parte sotto 0-5, recupera con qualche coniglio estratto dal cilindro ma non può evitare il 6-3 d’apertura. Il 10 volte campione di Parigi mette le cose in chiaro all’inizio di ogni set e il resto è una pura formalità come racconta il 6-3 6-2 6-2 finale in poco meno di due ore.

Nadal si porta così a 233 vittorie negli Slam agganciando Jimmy Connors al terzo posto in classifica, dietro Roger Federer e Novak Djokovic. Il prossimo step, gli ottavi di finale contro il tedesco classe 1995 Marterer, mai affrontato in carriera, non sembra proprio un ostacolo insormontabile.

Una lotta estenuante di 4 ore e un minuto vede prevalere Goffin su Monfils: il belga ha il merito di non mollare nel quarto set per poi chiudere 6-7 6-3 4-6 7-5 6-3. Il numero 9 del mondo dovrà confrontarsi con il nostro Marco Cecchinato che oggi ha riposato. La stanchezza sarà un fattore?

Il Next Gen Khachanov fa fuori un altro francese, Pouille, per 6-3 7-5 6-3 e con Alexander Zverev, reduce da due battaglie al quinto, non sarà un match scontato. L'ultima volta che i francesi non hanno piazzato nessun giocatore agli ottavi di Parigi risale al 2007. Tra Kevin Anderson e Diego Schwartzman sarà, invece, una sfida da 33 centimetri di differenza: 203 il sudafricano, 170 l’argentino. Passando da un argentino all'altro, Del Potro stende Albert Ramos Vinolas 7-5 6-4 6-1 e riconquista dopo sei anni gli ottavi di finale del Roland Garros. Bentornato Palito!