Qualificazione: Itelyum Varese-FMP Belgrado 73-71. Hanlan decisivo, Cauley-Stein brilla, biancorossi in semifinale

Inizia col piede giusto la stagione europea di Varese che batte 73-71 l'FMP Belgrado nei quarti di finale di uno dei tre tornei di qualificazione alla fase a gironi della Basketball Champions League FIBA. All Gloria Sports Arena di Antalya, in Turchia, l'Itelyum di coach Tom Bialaszewski si impone nei pressi dello scadere dopo ave rimontato nel quarto periodo il -11 del 30' (49-60): determinante il canestro del canadese Olivier Hanlan che realizza in acrobazia dal cuore dell'area con un solo secondo sulla sirena. Varese tornerà in campo venerdì alle ore 15 per la semifinale contro i francesi di Cholet che hanno fatto fuori i belgi di Anversa.

Per Hanlan sono 13 punti, compreso il canestro della vittoria, mentre spicca la prova di Willie Cauley-Stein: l'ex centro di Kings e Warriors "flirta" con la tripla doppia e chiude con 13 punti, 10 rimbalzi e 6 stoppate, con 6 su 8 da due. Il top scorer è Sean McDermott con 17 punti mentre Davide Moretti, in campo per 29', chiude con 12 punti e lucida regia nel finale punto a punto. Da rivedere invece gli altri nuovi Gabe Brown e Shahid, entrambi con 8 punti.

Il commento di coach Tom Bialaszewski, riportato da VareseNews: "Sono felice, molto felice. Siamo stati bravi a restare uniti e ad aiutarci l’un l’altro centrando l’obiettivo che ci eravamo prefissi. In difesa nell’ultimo quarto siamo cresciuti grazie anche al lavoro di Brown e Woldetense. All’intervallo ci siamo detti di servire di più i lunghi, Willie e Scott e questo ha anche permesso di aprire di più la difesa avversaria favorendo il lavoro delle guardie sul perimetro".