I risultati della notte NBA Playoff, 26 aprile 2024 - Denver vola 3-0 sui Lakers, Embiid ne fa 50 e lancia i 76ers

Ufficialmente conclusa la regular season della stagione NBA 2023-24, la 78esima della storia. Un'annata che ha consegnato ai Los Angeles Lakers la prima storica edizione dell'In-Season Tournament mentre al termine di una maratona da 82 partite il miglior record è dei Boston Celtics, 64 vinte e 18 perse; nella Western Conference i migliori sono stati gli Oklahoma City Thunder, davanti ai Denver Nuggets campioni NBA in carica. Ora la post season: Play-In dal 16 al 19 aprile, poi da sabato 20 la lunga marcia dei Playoffs fino alle Finals, al via giovedì 6 giugno, con l'eventuale gara-7 è prevista per il 23. L'ultimo anno della stagione, che fa da ponte per la successiva, è l'NBA Draft 2024: per la prima volta si svolgerà su due giornate, mercoledì 26 e giovedì 27 giugno.

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I campioni in carica allungano a 11 la striscia di vittorie consecutive - tra regular season e playoff - contro i Lakers, vincendo 112-105 alla Crypto.com Arena di LA e andando così a prendersi il primo match-point per volare alle semifinali di Conference. Grande prova di tutto il quintetto titolare dei Nuggets, con ben quattro giocatori su cinque capaci di firmare 20 o più punti (Aaron Gordon il migliore, con 29) e tre in doppia-doppia se ci aggiungiamo pure i rimbalzi. Nikola Jokic si ferma invece a un assist dalla tripla-doppia (24 punti, 15 rimbalzi, 9 assist) e conferma di essere il giocatore più dominante della lega, perfino contro un Anthony Davis da 33+15. Ai padroni di casa non riesce la rimonta nel quarto conclusivo, nonostante un LeBron James come sempre determinante (26 con 12/20 dal campo) e a causa soprattutto delle pessime percentuali da tre di squadra. I Lakers si fermano difatti al 19% (5/27): Denver fa pure peggio (5/28) ma si porta comunque sul 3-0 nella serie.

A Philly serve il miglior Joel Embiid di sempre nei playoff per battere gli scatenati Knicks in gara-3 e riaprire così questa serie. Il centro realizza 50 punti con 5 triple, entrambi career-high, inclusi 18 punti nel solo terzo quarto, tirando peraltro benissimo dal campo (13/19) - primo nella storia a realizzare un cinquantello con meno di 20 tiri dal campo - e risultando una macchina da tiri liberi (19/21). "Vinceremo questa serie", aveva dichiarato dopo il ko di gara-2 e, stando allo show messo in piedi stanotte, vien quasi da credergli. Anche perché i 76ers possono contare su Tyrese Maxey (25 punti) e Kelly Oubre Jr (15). Dall'altra parte, New York viene trascinata ancora una volta dall'immenso talento di Jalen Brunson, il quale chiude con 39 punti e 13 assist, oltre che dai canestri di Josh Hart (8/16 al tiro), ma dopo il +3 di metà gara devono assistere allo show di Embiid e, almeno per stavolta, lasciare la vittoria ai 76ers.

Riaprono la serie pure i Magic di un super Paolo Banchero (31 punti e 14 rimbalzi), capaci di far esultare il Kia Center per la prima volta dopo esattamente 13 anni nei playoff. Orlando si gode un +38 che è scarto record contro Cleveland e, per larghi tratti di partita, prova anche a concretizzare il terzo margine più ampio nella storia della post-season (+43). Banchero completa una prova clamorosa con zero palle perse, dopo le 15 messe insieme nei primi due atti di questa serie, mentre i Cavs subiscono la peggior sconfitta ai PO della loro storia, tirando col 24% da tre e il 39% complessivo, mettendoci pure 15 turnover e stra-perdendo la lotta a rimbalzo. In una gara complicatissima per tutta la squadra, nemmeno Donovan Mitchell (16 punti) e Darius Garland (5) riescono a brillare. Tornando invece ai Magic, ottima pure la prestazione di Jalen Suggs (24 con 9/11 dal campo), quest'ultimo autore anche di una splendida windmill.

In Italia, i diritti della stagione NBA 2023-2024 appartengono a Sky Sport, che trasmette le partite via satellite e in streaming sulla piattaforma Now TV. Per seguire tutte le partite del torneo in streaming, è possibile abbonarsi a NBA League Pass.