I risultati della notte NBA Playoff, 29 aprile 2024 - Clippers clamorosi, Suns eliminati e match point per Knicks-Pacers

Ufficialmente conclusa la regular season della stagione NBA 2023-24, la 78esima della storia. Un'annata che ha consegnato ai Los Angeles Lakers la prima storica edizione dell'In-Season Tournament mentre al termine di una maratona da 82 partite il miglior record è dei Boston Celtics, 64 vinte e 18 perse; nella Western Conference i migliori sono stati gli Oklahoma City Thunder, davanti ai Denver Nuggets campioni NBA in carica. Ora la post season: Play-In dal 16 al 19 aprile, poi da sabato 20 la lunga marcia dei Playoffs fino alle Finals, al via giovedì 6 giugno, con l'eventuale gara-7 è prevista per il 23. L'ultimo anno della stagione, che fa da ponte per la successiva, è l'NBA Draft 2024: per la prima volta si svolgerà su due giornate, mercoledì 26 e giovedì 27 giugno.

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La prima semifinalista di questi Playoff è Minnie, che vince pure gara-4 in casa dei Suns e gli rifila uno sweep da ricordare a lungo. Così come da ricordare è il quarantello realizzato da Anthony Edwards, il quale chiude esattamente con 40 punti (13/23 dal campo, 7/13 da tre), di cui ben 31 nel solo secondo tempo, oltre a 9 rimbalzi e 6 assist. A Phoenix non basta invece la coppia formata da Devin Booker e Kevin Durant. Il primo realizza 49 punti, tirando 13/21 dal campo e soprattutto 20/21 dalla lunetta; il secondo di punti ne firma 33 con un esiziale 71% al tiro su azione. Minnesota controlla però quasi tutta la gara e, nel momento in cui i Suns sembrano poter allungare la serie (107 pari a 5' dalla sirena), beneficia dell'unica tripla realizzata nel match da Jaden McDaniels per coronare un mini-break di 6-0 poi decisivo. Ottima anche la prestazione di Karl-Anthony Towns, autore di una doppia-doppia da 28 punti (4/6 da tre) e 10 rimbalzi.

Una delle partite più incredibili di questi Playoff, almeno finora. I Clippers sbancano l'American Airlines Center di Dallas ma non senza soffrire. Dopo un quarto d'apertura dominato (39-16), LA deve infatti subire la progressiva rimonta dei Mavs, trascinati dai soliti noti. Luka Doncic, in dubbio fino alla palla a due per un problema al ginocchio destro, piazza la quarta tripla-doppia in carriera ai PO (peraltro tutte contro i Clippers), chiudendo con 29 punti, 10 rimbalzi e 10 assist nonostante l'1/9 dalla lunga distanza. Kyrie Irving esplode invece per 40 punti con ottime percentuali dal campo (14/25 complessivo, 6/12 da tre), mentre il resto dei compagni surclassa gli avversari nella lotta a rimbalzo. Pur priva di Kawhi Leonard, LA ha però dalla sua parte il talento di due giocatori finalmente decisivi in questa serie. Paul George e James Harden realizzano difatti 33 punti a testa, combinando per 11 triple (7/10 di PG, 4/5 del Barba) e decidendo la gara in entrambi i tempi: George segna infatti 26 punti nel primo, coi Clippers che volano anche sul +31, Harden invece 15 nel solo quarto conclusivo per scongiurare la rimonta casalinga.

Ancora privi di Giannis Antetokoumpo, pure in gara-4 i Bucks non riescono ad evitare il successo di Indiana e si trovano ora spalle al muro. Myles Turner è il volto copertina di questa partita: sicuramente per i 29 punti realizzati, ma soprattutto per il 7/9 dall'arco, che contribuisce enormemente alle 22 triple di squadra (su 43 tentativi) con cui i Pacers riscrivono il proprio record di franchigia per canestri dalla lunga distanza in una singola gara di Playoff. Ben sei i giocatori di Indiana in doppia cifra per punti realizzati (24 per Tyrese Haliburton), oltre a soli 7 turnover a fronte di 33 assist di squadra. Se i Pacers sono a una vittoria dalla semifinale a Est - che gli manca da 10 anni - Milwaukee deve invece fare l'impresa per evitare la seconda eliminazione consecutiva al primo turno. Il problema è che Antetokounmpo non gioca dal 9 aprile scorso e, in questa gara-4, manca pure Damian Lillard: verosimilmente, entrambi non giocheranno neppure gara-5. Non possono allora bastare le prove di Brook Lopez (27 punti) e Khris Middleton (25+10 rimbalzi).

Match point da semifinale a Est pure per i Knicks, capaci di espugnare il Wells Fargo Center di Philadelphia con lo show di Jalen Brunson. L'esterno di New York chiude con una sontuosa doppia-doppia da 47 punti - nuovo career-high ma anche miglior prova di un giocatore dei Knicks nella storia dei PO, uno in più dei 46 segnati da Bernard King nel 1984 - e 10 assist, tirando 18/34 dal campo e trascinando tutti i compagni a un successo fondamentale per l'evoluzione di questa serie. Decisivo anche l'apporto di Josh Hart: sebbene chiuda con 0/7 dal campo e soli 4 punti (50% ai liberi), l'ala conquista però 17 rimbalzi, smazza 6 assist e rifila 3 stoppate, lavorando molto bene nella lotta sotto i tabelloni insieme a OG Anunoby (16+14 rimbalzi). Ai 76ers non bastano invece i 27 punti di Joel Embiid, il quale tira però complessivamente 7/19 (1/6 da tre), e nemmeno i 23 realizzati da Tyrese Maxey; anche perché Philly tira col 35% dal campo (9/33 dall'arco) e paga un po' dazio nei duelli a rimbalzo.

In Italia, i diritti della stagione NBA 2023-2024 appartengono a Sky Sport, che trasmette le partite via satellite e in streaming sulla piattaforma Now TV. Per seguire tutte le partite del torneo in streaming, è possibile abbonarsi a NBA League Pass.