I risultati della notte NBA Playoff, 7 maggio 2024 - Minnesota batte Denver in gara-2, Knicks ok all'esordio con Indiana

Ufficialmente conclusa la regular season della stagione NBA 2023-24, la 78esima della storia. Un'annata che ha consegnato ai Los Angeles Lakers la prima storica edizione dell'In-Season Tournament mentre al termine di una maratona da 82 partite il miglior record è dei Boston Celtics, 64 vinte e 18 perse; nella Western Conference i migliori sono stati gli Oklahoma City Thunder, davanti ai Denver Nuggets campioni NBA in carica. Ora la post season: Play-In dal 16 al 19 aprile, poi da sabato 20 la lunga marcia dei Playoffs fino alle Finals, al via giovedì 6 giugno, con l'eventuale gara-7 è prevista per il 23. L'ultimo anno della stagione, che fa da ponte per la successiva, è l'NBA Draft 2024: per la prima volta si svolgerà su due giornate, mercoledì 26 e giovedì 27 giugno.

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Minnesota non lascia nemmeno le briciole a Denver e stravince gara-2, prendendosi così il doppio vantaggio nella serie contro i campioni in carica. Una partita già decisa nel primo tempo, coi T'Wolves che volano sul 61-35, rifilando così il peggior scarto di punti nella storia dei Nuggets in una prima metà di gara playoff, e sfruttando appieno tutto il talento del proprio roster. Anthony Edwards firma 27 punti con 7 assist, Karl-Anthony Towns ne segna invece 27 conquistando pure 12 rimbalzi, ma è tutto il sistema di Minnie a risultare perfetto. Specialmente in fase difensiva, visto che Denver chiude col 35% complessivo dal campo, paga 17 palle perse (12 quelle recuperate dagli avversari) e incassa ben 11 stoppate. Nikola Jokic tenta come sempre di trascinare tutti i compagni, sfiorando l'ennesima tripla-doppia della sua strabiliante carriera (16 punti, 16 rimbalzi, 8 assist), ma trova buon aiuto soltanto da Aaron Gordon (20 punti), mentre Jamal Murray si ferma a 3/18 dal campo con 4 turnover. Oltre alle già citate due superstar, per Minnie fondamentali pure le triple di Nickeil Alexander-Walker (4/7) e Naz Reid (4/8).

Almeno per ora, Jalen Brunson è semplicemente il giocatore più decisivo di questi playoff e ovviamente ci tiene a ribadirlo con forza pure nel primo atto della semifinale a Esta tra Knicks e Pacers. Il numero 11 di NY chiude difatti con 43 punti (21 nel solo 4° quarto, con 14/26 dal campo), 6 rimbalzi e 6 assist, trascinando così la squadra della Grande Mela al 121-117 su Indiana e diventando il quarto giocatore nella storia con una striscia da quattro gare consecutive con almeno 40 punti a referto. Il Madison Square Garden applaude soprattutto Brunson, ma si gode anche le prestazioni di Donte Divincenzo (25 punti con 5/9 da tre) e Josh Hart: quest'ultimo gioca tutti e 48 i minuti, fermandosi a due assist dalla tripla-doppia (24 punti, 13 rimbalzi, 8 assist) con anche 3 recuperi e 1 stoppata. Nonostante i 46 punti della panchina - contro i soli 3 di quella newyorkese - i Pacers cadono nel concitato finale e così non bastano i 18 punti di T.J. McConnell o la prestazione di Pascal Siakam (19 punti, 6 rimbalzi e 5 assist), complice anche il 48% da tre punti (11/23) dei padroni di casa.

In Italia, i diritti della stagione NBA 2023-2024 appartengono a Sky Sport, che trasmette le partite via satellite e in streaming sulla piattaforma Now TV. Per seguire tutte le partite del torneo in streaming, è possibile abbonarsi a NBA League Pass.