Qualificazioni Europei 2025: buona la prima per l'Italia, superata 87-80 la Turchia! Brilla capitan Melli con 17 punti

Il 2024 dell'Italia si apre col piede giusto, con una vittoria meritata per 87-80 contro la Turchia nella prima giornata del gruppo B delle qualificazioni a Eurobasket 2025. Gli Azzurri di Gianmarco Pozzecco, reduci dall'ottavo posto ai Mondiali 2023 di Manila, si presentano col solito grande entusiasmo e ricambiano al meglio l'affetto della Vitrifrigo Arena di Pesaro: match deciso dal break del secondo periodo per il 50-39 dell'intervallo, poi nella ripresa l'Italia tocca il +15 e nel finale respinge l'assalto degli avversari, tornati a -6, grazie ai canestri di un chirurgico Spissu. Per l'Italia ci sono cinque uomini in doppia cifra, il migliore è capitan Melli con 17 punti, tutti nel primo tempo, poi ci sono i 12 a testa di Tonut e del già citato Spissu, gli 11 di Ricci, i 10 di Mannion, senza dimenticare i 7 con 10 rimbalzi di Procida e i 5 con 7 assist di Pajola. Alla Turchia non bastano invece i 27 punti di un ispirato Biberovic e i 14 con 4 triple di Mahmutoglu. Domenica alle 18 si torna in campo, prima trasferta sul campo dell'Ungheria che ha perso 70-65 in Islanda.

La sfida di Pesaro vede un migliore avvio della Turchia che scappa sul 15-7, +8, grazie agli 8 punti di uno scatenato Biberovic mentre i 7 azzurri sono tutti di Melli. L'Italia però non si fa sorprendere, risponde subito con Ricci e Spissu, poi l'ingresso di Mannion, Petrucelli, Pajola e Polonara permette il break che vale il sorpasso sul 20-19, che diventa 24-21 col mancino della Virtus in spolvero. Alla prima pausa però è 24-24 con la tripla allo scadere del bollente Biberovic. Il secondo quarto è spartiacque del match: la pressione di Petrucelli e Pajola è insostenibile, arrivano perse avversarie, recuperi e canestri facili in contropiede: Mannion piazza 5 punti in fila, anche Procida si iscrive al match, però a dominare è sempre Melli che arriva a 17 e firma il +10 sul 48-38, che diventa 50-39 all'intervallo grazie al 26-15 dei secondi 10'.

In avvio di ripresa l'Italia ha le mani calde, le triple di Procida, Tonut e Spissu valgono il +14, la Turchia prova a rifarsi sotto fino a -8 (64-56) subito dopo il fallo tecnico per porteste a Pozzecco, ma i canestri di Mahmutoglu e Osmani vengono vanificati da Polonara e Mannion che ripristinano il +12 del 30' sul 68-56. La sfida è stabilmente nelle mani degli Azzurri, dopo 2' di "secca" Ricci segna 5 punti per il +12, poi arriva anche la bomba di Pajola per il massimo vantaggio, +15 sul 77-62. Lì l'Italia allenta la presa, la Turchia ne approfitta e con Biberovic, Sanli e le triple di un vecchio volpone come Mamhmutoglu arriva fino a -6 (79-73). Il vantaggio però non si reduce ulteriormente perchè Spissu segna una gran tripla per il +9, poi sono due canestri di Tonut a fare di nuovo +10 e a chiudere il discorso.

L'Italia chiude col 61% da due e 11 su 27 da tre, pur con un poco incoraggiante 4 su 10 ai liberi: ci sono anche 10 palle recuperate, 14-6 nei punti in contopiede e 23-12 dai punti da palla persa, ben 17 della Turchia, cui non bastano il 37 a 32 a rimbalzo, e il positivo 12 su 28 dall'arco.

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