Josip Ilicic e Armin Bacinovic, dal Palermo ai destini opposti nel calcio

Vincemmo 3-0 la gara del Barbera e perdemmo 3-2 quella in Slovenia, in cui Josip segnò il secondo gol. Nessuno sapeva ancora nulla, ma noi avevamo concluso l'affare prima della partita. Pochi giorni dopo, sia Bacinovic che Ilicic, arrivarono a Palermo".

E' così: Ilicic ebbe subito un ottimo impatto, segnando contro l'Inter. Sapevo di avere a disposizione un gioiello, dal punto di vista tecnico, con numeri fuori dal comune. Ma, non nascondo, con lui mi sono arrabbiato anche un sacco di volte. A quei tempi, incarnava tutti gli stereotipi della potenziale stella dell'ex Jugoslavia: un ragazzo dai piedi fatati ma un po' indolente. Josip era molto emotivo: aveva la capacità di spaccare da solo il match ma, se sbagliava il primo pallone, lo perdevi per tutta la partita. In più soffriva la concorrenza, nel senso che non amava mettersi in competizione coi suoi pari ruolo. E, a quei tempi, l'alternativa nella sua zona del campo era un certo Javier Pastore...

Semplicemente, parliamo di un giocatore completamente diverso, sotto ogni punto di vista. Anzitutto tecnico: Armin era bravo a interdire e non aveva certo le qualità tecniche dell'amico Josip. Anzi, dirò di più: Bacinovic, benché più giovane di un anno rispetto a Ilicic, al momento dell'acquisto da parte del Palermo, era già un giocatore fatto e finito, tatticamente inquadrato. Il percorso di Josip, invece, era ancora da tracciare.

Conosco bene Gian Piero - chiosa Delio Rossi -. Ce l'ha dall'estate 2017 e, da ciliegina sulla torta, è diventato un ingrediente fondamentale di questa stupenda Atalanta. Credo che il Gasp sia riuscito a estirpargli la convinzione, a 30 anni suonati, secondo cui meno si allena e meglio rende in partita. Ovviamente è l'esatto opposto per tutti, nel calcio. Sono contentissimo per lui e per la Dea: Josip ha lavorato molto sui suoi difetti ed oggi è un giocatore strepitoso. Fa sempre i movimenti giusti, è dotato di un tiro che non perdona manda i compagni a rete e oggi ha iniziato a segnare col pallottoliere.