Tra Belgio e Inghilterra vince chi perde: il paradosso dei Mondiali prima degli ottavi

Il grande paradosso di questi Mondiali va in scena stasera a Kaliningrad perché nel Gruppo G c’è uno spareggio sui generis... E tra Inghilterra e Belgio vince chi perde.

Sì, avete letto bene: perdere, o prendersi qualche giallo, potrebbe avere un certo profitto perché vincere il girone denoterebbe invece la parte del Portogallo di Cristiano Ronaldo, della Francia e dell’Argentina nel tabellone degli ottavi e dover affrontare il Brasile in un ipotetico quarto di finale. Bene, e magari affrontare la Colombia che, allo stato attuale, è terza del Gruppo H e stasera dovrà battere il Senegal per passare a scapito dei Leoni della Teranga. Come andrebbe invece dall’altra parte del tabellone, rinunciando alla testa del girone? Ecco, un virtuale ottavo col Giappone - che stasera affronta la Polonia già eliminata, con buone chance di vincere il Gruppo H - e i quarti con Svezia o Svizzera perché sul cammino verso la finale ci sono, come migliori squadre, Spagna e Croazia.

Già, ma come si fa a non vincere un girone? Nel caso specifico, Belgio e Inghilterra sono a punteggio pieno e hanno la stessa differenza reti (8-2) prima dello scontro diretto. Certo che la soluzione più facile sarebbe perdere la partita ed ecco la pretattica del ct belga Roberto Martinez: fuori i diffidati (Munier, De Bruyne e Vertonghen) e ampio turnover perché «I 3 punti non sono più prioritari e vincere il girone non ha importanza». Martinez e la sua rotation: Courtois; Vermaelen, Kompany, Dendoncker; Chadli, Dembele, Fellaini, Thorgan Hazard (il fratello di Eden) e Michy Batshuayi al posto di Lukaku che ha una caviglia malconcia.

In Inghilterra invece non se ne parla perché se il Belgio vive la sua Golden Age, i maestri sono invece depositari di una tradizione secolare. Ecco perché Gareth Southgate dice:

I cambi però sono molti anche nella formazione dei Tre Leoni: giocano Cahill, Jones, Rose, Dier, Loftus Cheek e Marcus Rashford a sostegno dell’intoccabile Harry Kane.

Chi gioverebbe di un bel pareggio nell'ultima partita, tipo uno 0-0 da remi in barca del tipo Francia-Danimarca? L’Inghilterra, che ha un cartellino giallo in meno del Belgio, vincerebbe il girone in virtù del suo fair play e nel nome del suo stile semplicemente British... Contenti loro.