Kristoff succede a Cancellara sul trono delle Fiandre

Milano-Sanremo 2014, Giro delle Fiandre 2015: Alexander Kristoff bissa nelle Classiche Monumento con un disegno tattico praticamente perfetto sotto il sole delle Fiandre, ovvero mettendosi a ruota di Terpstra quando, a 25 chilometri dall'arrivo di Oudenaarde (fra il Kruisberg e il vecchio Kwaremont), si sono mossi i grandi pretendenti al trono di Cancellara. Il norvegese del Team Katusha è stato così l'unico fra i velocisti a leggere la regolarità della corsa: sempre nelle prime posizioni del gruppo all'imbocco degli ultimi berg, Kristoff non ha mai messo la sua squadra in testa al gruppo e in questi termini il Team Sky è il grande sconfitto della Ronde, sfiancato dai primi 200 chilometri di andatura con il grande passo di Wiggins per Geraint Thomas.

Dei 19 muri da percorrere nei 265 chilometri fra Brugge e Oudenaarde, I primi 11 a partire dal km.87 - il Tiegemberg, l'Oude Kwaremont, il Kortekeer, l'Eikenberg, il Wolvenberg (prima sezione in pavé), il Molenberg, il Leberg, il Berendries, il Valkenberg, il Kaperij e il Kanarieberg - sono stati percorsi dai 6 fuggitivi della prima ora di corsa: Lars Ytting Bak (Lotto), Damien Gaudin (AG2R La Mondiale), Ralf Matzka (Bora-Argon), Matthew Brammeier (MTN Qhubeka), Dylan Groenewegen (Roompot) e il nostro Marco Frapporti della Androni Giocattoli.

La 99a edizione della Ronde van Vlaanderen, soleggiata e regolare a differenza della Gent-Wevelgem (eccetto due maldestri incidenti innescati dall'ammiraglia del cambio ruote...), entra nel vivo a 55 chilometri dal traguardo quando, sulla seconda ascesa del Vecchio Kwaremont (2,2 chilometri di pavé al 4% con l'11% di pendenza massima), il pavé inizia la sua selezione e sulla mulattiera del Paterberg - 370 metri al 12% con punte durissime del 20% - il plotone chiude la fuga dei battistrada.

Lutsenko, Chavanel, Van Avermaet e specialmente Andre Greipel sono i più attivi di questa fase in cui la Ronde, fra il Koppenberg, il Steenbeekdries e la discesa lastricata del Taaienberg, sembra ancora apertissima a ogni logica d'arrivo. Il primo attacco di Niki Terpstra avviene prima del Kruisberg-Hotond, l'ascesa più lunga del Fiandre con i suoi 2,5 chilometri al 5%, dove si staccano Leukmans e Sep Vanmarcke che erano fra i corridori più attesi della vigilia.

A 25 chilometri dall'arrivo Terpstra ci riprova e stavolta allunga di mezzo minuto in pochi metri, ma in compagnia di Alexander Kristoff. A -17km. l'ultimo Kwaremont sgretola come di consueto il gruppo e restano in 11, fra cui Sagan, Thomas, Van Avermaet, Boom e i nostri Oss e Pozzato all'inseguimento dei due battistrada e con Zdenek Stybar a stoppare ogni loro tentativo di contrattacco per Terpstra compagno di squadra in Quickstep.

A -14km l'ultimo Paterberg: Greg Van Avermaet e Peter Sagan scattano sugli altri contrattaccanti, ma i primi due hanno ormai un vantaggio incolmabile di mezzo minuto nonostante il rifiuto "sportivo" di Terpstra a dare i cambi al compagno di fuga nettamente più veloce. A Kristoff però basterà attendere gli ultimi cento metri per rispondere al primo e inutile tentativo di Terpstra di sorprenderlo sui pedali in volata: troppo veloci le ruote del norvegese che, non bastasse, da sprinter (quasi) puro si è ormai trasformato in campione da classica.

Il Giro delle Fiandre è infatti già il nono successo di Alexander Kristoff nel 2015: dal Giro del Qatar (3 tappe) al Tour of Oman, dalla Parigi-Nizza alla classifica generale della De Panne quando, nelle Fiandre, aveva già fiutato lo scettro di Fabian Cancellara vincitore delle ultime due edizioni della Ronde. E pensare che, l'anno scorso sul traguardo di Sanremo, l'avevano chiamato outsider...