Buon pomeriggio e ben trovati su Eurosport per la diretta delle qualifiche del Gp del Qatar, terz'ultima prova del Mondiale di Formula 1 2021. Dopo il corpo a corpo in Brasile, riparte il confronto Verstappen-Hamilton. Nelle sessioni di prove libere la Mercedes è sembrata avere un margine di vantaggio, mentre la Red Bull è ancora alle prese con alcuni problemi di stabilità con l'ala posteriore in fase di Drs aperto, così come negli ultimi due week end di gara. Lo start della Q1 alle ore 15:00.

Hamilton è dunque in pole position, attenzione ad eventuali code su Max Verstappen, che potrebbe non aver rallentato in regime di bandiera gialla nell'ultimo tentativo, in seguito ad una foratura di Gasly. La griglia di partenza:

Tempone di Lewis Hamilton che si migliora di quasi mezzo secondo e si prende la pole position. Verstappen è 2°. poi Bottas e Gasly. Sainz su Ferrari chiude 7°.

Macchine in pista per il secondo e ultimo tentativo.

Primo tentativo con Hamilton che fa segnare la pole position provvisoria davanti a Verstappen e Bottas. L'olandese paga poco meno di due decimi. Quarto è Gasly, Sainz al momento sesto.

Semaforo verde per la decisiva Q3, che designerà la griglia di partenza del Gp del Qatar.

La Q2 si chiude con Hamilton davanti a tutti. Ottimo Sainz che si qualifica con il 9° tempo ma con gomma gialla, mentre i suoi competitors sono tutti su gomma rossa. Clamorosa eliminazione per Leclerc su Ferrari e Sergio Perez su Red Bull. Gli eliminati:

Hamilton davanti a tutti con due decimi su Gasly e tre su Verstappen e Bottas. Le Alpha Tauri montano gomme rosse, alla Red Bull serve che le macchine del team satellite stiano davanti. Sesto tempo per Sainz. Ancora in difficoltà Leclerc, come pure Norris e Perez. Al momento sono tutti e tre fuori dalla top ten.

Semaforo verde per la Q2: Red Bull e Mercedes provano a qualificarsi con gomma media gialla.

Hamilton chiude la Q1 con quasi un decimo di vantaggio su Varstappen. Leclerc si qualifica col 13° tempo nell'ultimissimo tentativo, fuori le due Alfa Romeo. Gli eliminati:

Miglior tempo per Verstappen, che scende sotto l'1'21" con una ventina di millesimi di vantaggio sulle Mercedes. La pista è in continuo miglioramento e tutti provano un tentativo nei secondi finali.

Bottas si mette davanti a tutti col secondo tentativo, squilli per Alonso 4° e per la Ferrari di Sainz, 6^ a sei decimi da Bottas. Cancellato il tempo di Leclerc, chiamato a fare un altro giro per evitare rischi di eliminazione. Al momento rischiano l'esclusione entrambe le Alfa Romeo.

Primo tentativo con Hamilton che ha 2 decimi di vantaggio su Verstappen, poi Gasly, Norris e Bottas. Le Ferrari ad oltre un secondo dalla Mercedes in vetta alla classifica.

Semaforo verde in pit lane. Parte la Q1.

In attesa della lotta in pista fra i due piloti, prosegue a vele spiegate quello politico fra Mercedes e Red Bull. La prima punta il dito sui movimenti del flap della RB16-2 e sui continui interventi concessi dalla FIA per ragioni di sicurezza, la seconda replica denunciando l'impareggiabile velocità di punta della W12 che deriverebbe non tanto dalla potenza del nuovo motore, quanto piuttosto da una soluzione irregolare trovata anche in questo caso sul flap posteriore. Probabile dunque che gli esiti delle qualifiche e del Gp del Qatar non si risolvano solo in pista, ma possano avere un'appendice. Vedremo se saranno inoltrate proteste ufficiali.