Nakano in Honda

Dopo un sodalizio durato tre stagioni e l"addio alla Kawasaki, Shinya Nakano ha annunciato ufficialmente di aver raggiunto un accordo con il team Konica Minolta Honda per la prossima stagione della MotoGP.

"Sono stato con Kawasaki per tre anni. Sono soddisfatto di quanto fatto con il loro Team, per il lavoro svolto e per i miglioramenti ottenuti, ma sentivo il bisogno di nuovi stimoli e di trovare altre motivazioni. L'offerta del Konica Minolta Honda Team è arrivata proprio al momento giusto, anche se devo dire che prendere questa decisione è stata dura. Sono eccitato al pensiero di lavorare con Honda, la casa motociclistica numero uno al mondo. Sarà un piacere lavorare con JiR, il nuovo Team. Mi impegnerò a salire sul podio quante più volte possibile per poi pianificare la stagione con l'obiettivo di lottare per il titolo".

L'avventura mondiale del pilota nipponico, classe '77, è iniziata nel 1999 in 250cc con il Team Yamaha Tech 3: dopo aver chiuso la sua prima stagione con un ottimo quarto posto nella classifica piloti, l'anno successivo Nakano ha lottato per il titolo della quarto di litro con il compagno di squadra Jacque che lo ha alla fine preceduto di un soffio. Promosso in 500cc nel 2001, il centauro giapponese ha sempre garecciato con Yamaha, cambiando ogni stagione team, prima di approdare in Kawasaki dove ha dimostrato di avere un notevole potenziale. Il miglior risultato ottenuto fino ad ora in MotoGP è stato il secondo posto di quest'anno ad Assen. Ora però ha deciso di volatre pagina e il primo assaggio della sua Honda 800cc avverrà il prossimo 28 novembre sulla pista di Jerez de La Frontera dove sono in programma i primi test per il 2007.

Il destino ha voluto che in Kawasaki il suo posto sia stato preso proprio dall'ex compagno di sqadra in 250cc Olivier Jacque che andrà a formare una coppia tutta francese insieme a Randy De Puniet.

"Sono contento di tornare full-time nella MotoGP, sarà una sfida interessante quella delle 800cc, e proprio a questo proposito sono ancor più soddisfatto che la Kawasaki abbia scelto me come pilota. Tornerò ad essere un "Factory Rider", non vedo l'ora di cominciare!"

Una vera e propria rinascita per "OJ" che quest'anno si era ritrovato a ricoprire il ruolo di tester per la Bridgestone dopo le deludenti esperienze del 2005 come terzo pilota, sempre per Kawasaki, anno in cui ha comunque colto il miracoloso secondo posto di Shanghai nel 2005 sul bagnato, e del 2004 con la Yamaha Tech 3.