Gregorio Paltrinieri, i dubbi legittimi sul futuro e una scelta inevitabile tra piscina e acque libere

Il bronzo negli 800 metri stile libero, l’argento nei 1500. L’euforia che sale e poi una 10km faticosissima e inedita, chiusa al 9° posto, distante dal podio. Le Olimpiadi parigine di Gregorio Paltrinieri meritano comunque un voto altissimo. Il più grande nuotatore italiano di sempre – unico a medaglia in tre edizioni diverse dei Giochi (in totale sono cinque i suoi podi olimpici) – ha dimostrato ancora una volta tutto il suo enorme valore. E il risultato negativo del fondo nulla toglie a quello che Greg – ancora una volta – è riuscito a fare contro i migliori del mondo, tanti molto più giovani di lui.

 

Il tema dell’età è centrale e non può essere ignorato. ”Non so cosa farò ora, sicuramente mi fermerò tanto, diversi mesi. Sono stati tre anni troppo pesanti. Non so se sia stata la mia ultima gara...". Le sue parole post gara inducono ad analizzare la situazione e a comprendere che Paltrinieri è logoro, sia fisicamente, che mentalmente. A settembre compirà 30 anni e inizia a sentire il peso della pressione, del tempo che passa, delle fatiche che gli hanno permesso di rimanere ai vertici mondiali per un decennio abbondante, evento solitamente difficile e inusuale nel nuoto, soprattutto maschile.

 

Gregorio si fermerà, si riposerà e poi deciderà cosa fare. Se lasciare comunque al top o se – come è sempre stato nella sua indole – provare a stupire ancora una volta tutti. Sicuramente una scelta sarà necessaria e dalle sue dichiarazioni si intuisce: il fisico non regge più tutte queste competizioni e tutte queste gare. E la preparazione sulla 10km è molto differente da quella degli 800 e dei 1500 in piscina. Lo ha detto lui stesso appena dopo la gara sulla Senna: “Gli specialisti della 10km sono arrivati con una preparazione migliore della mia”. Paltrinieri sa benissimo che, se deciderà di continuare, dovrà concentrarsi su un tipo di gara. E, visti i tanti emergenti giovani e forti negli 800 e nei 1500 (da Wiffen a Jaouadi, senza dimenticare Tunçelli), è facile pensare che alla fine siano i 10km quelli più ideale per il suo finale di carriera.

 

In ogni caso, qualsiasi sia la decisione finale di Gregorio Paltrinieri dopo i mesi di riposo, non ci sarà spazio per polemiche. Ha vinto tutto quello che doveva vincere, in specialità di nuoto diverse, reinventandosi sempre e rimanendo nell’èlite mondiale per un periodo lunghissimo, collezionando medaglie europee, mondiali e olimpiche. Per uno abituato a vincere o quantomeno a competere per vincere, è normale che le valutazioni sia stringenti soprattutto per la competitività. Se si sentirà all’altezza Greg continuerà, magari davvero riducendo le gare da fare. Se non troverà stimoli e risposte, potrebbe anche dire addio e salutare per sempre il nuoto. E in quel caso celebreremo tutti questa leggenda unica e preziosa dello sport italiano. Consapevoli che come lui, come il nostro amato Greg, difficilmente ne nasceranno ancora nei prossimi anni.

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