IRB Awards, c'è

Il capitano della nazionale italiana Sergio Parisse è il primo rugbista azzurro a ricevere la candidatura di giocatore dell'anno da parte dell'International Rugby Board, la federazione internazionale. Il numero 8 azzurro, argentino di nascita e trasferitosi in Italia sette anni fa, da tre stagioni milita nel club transalpino dello Stade Francais, di cui è diventato il capitano.

Il suo nome è stato inserito nel panel dei cinque atleti tra i quali, il prossimo 23 novembre a Londra, verrà eletto l'IRB Player of the Year 2008 nel corso dell'annuale cerimonia degli IRB Awards, gli "Oscar" mondiali della palla ovale. Capitano della Nazionale dal gennaio scorso, con 54 caps all'attivo, Parisse concorrerà per il titolo di miglior rugbista del 2008, con il mediano d'apertura neozelandese Daniel Carter – già vincitore del premio nel 2005 – con il mediano di mischia scozzese Mike Blair e con i gallesi Shane Williams e Ryan Jones, trionfatori nell'ultimo RBS 6 Nazioni.

"A prescindere da chi verrà eletto migliore atleta dell'anno – ha commentato il capitano azzurro – sono onorato di essere stato preso in considerazione per il premio dell'International Rugby Board. E' un grande riconoscimento per me singolarmente ma, soprattutto, per l'intera Nazionale e per il movimento italiano, senza il quale non avrei potuto raggiungere un risultato che è già importantissimo: significa che la nostra crescita a livello internazionale sta proseguendo".