Il Galles nega il Grande Slam all'Irlanda, Inghilterra ok

L'Irlanda non gioca bene e non merita il Grande Slam; ma ora anche il titolo nel Sei Nazioni 2015 vacilla. Il 23-16 subito in Galles riapre il torneo ai Dragoni e all'Inghilterra.

Che sia una giornata lunga e difficile per l'Irlanda si vede sin dalle prime battute: Sexton sbaglia il calcio d'avvio, subito preda del Galles, che ci mette poco per mettere punti sul tabellone. Passano 13' e il risultato è già di 12-0 per i Dragoni grazie ai calci precisi di Leigh Halfpenny, che punisce ogni singolo errore dei Verdi.

La prima chance per Sexton arriva solo a questo punto: altro errore ma dopo qualche minuto ecco il 12-3. Al 29' il Galles resta con l'uomo in meno: il giallo a Warburton consente all'Irlanda di accorciare nuovamente, ma senza pagare troppo dazio. Il primo tempo infatti si chiude sul 15-9, grazie anche al drop realizzato da Biggar al minuto 34.

Nella ripresa le difese hanno la meglio sugli attacchi: l'Irlanda intorno al minuto 55 rischia più volte di segnare, ma si ritrova di fronte un muro rosso. Quando i gallesi recuperano palla, il Millenium Stadium esplode: e quando al 62' arriva la meta di Scott Williams (8 realizzazione in 28 partite) il gioco sembra fatto. Halfpenny non realizzama il risultato è di 20-9 e mancano solo 17 minuti alla fine.

Finita? Macché. Al 69' l'Irlanda spinge fino in fondo e trova la meta tecnica, che riapre una partita che sembrava segnata. Sul 20-16 è pandemonio a Cardiff: il Galles non va sotto mentalmente al 75' trova un calcio che manca a -7 gli irlandesi. Nel finale l'Irlanda prova almeno a centrare i sette punti che valgono il pareggio: al 78' si sacrifica Jonathan Davies (altro cartellino giallo), ma il risultato non cambia più. Vince il Galles e il Sei Nazioni ritorna senza un padrone designato.

L’Inghilterra coglie la palla al balzo e batte una buona Scozia a Twickenham, salendo a 6 punti al pari di Galles e Irlanda. Il primo tempo si chiude con un vantaggio di 13-0 per gli ospiti, lanciati da una meta di Bennet e da tre piazzati di Laidlaw. Ma nel secondo tempo cambia tutto grazie a uno scatenato Ford e a Nowell.

L’Inghilterra vince ancora la Calcutta Cup e ora spera di coronare un sogno battendo in casa la Francia nell’ultima giornata.