WTA Zhengzhou 2023, Bronzetti e Paolini esordio col sorriso in Cina: ora Jabeur e Garcia

Sorride l’Italia nel primo turno degli Zhengzhou Open 2023 di tennis, torneo di categoria WTA 500, nel quale arriva il successo dell’azzurra Lucia Bronzetti, che all’esordio supera la wild card cinese Guo Hanyu con lo score di 7-5 6-1 in un’ora e 34 minuti di gioco. Per la tennista italiana negli ottavi di finale ci sarà la sfida contro la tunisina Ons Jabeur, testa di serie numero 4, che ha ricevuto un bye all’esordio. Bene anche Jasmine Paolini. La tennista azzurra, numero 31 delle classifiche mondiali, ha superato senza problemi la lucky loser Moyuka Uchijima con un perentorio 6-2 6-3 in nemmeno 90 minuti, garantendosi così il secondo turno con la sesta testa di serie Caroline Garcia.

Nel primo set l’azzurra va in difficoltà al servizio in apertura, ma recupera da 15-40 e tiene la battuta, cosa che non le riesce nel quinto game, quando ai vantaggi la cinese, alla prima occasione, centra lo strappo. Bronzetti reagisce e trova l’immediato controbreak, poi è proprio l’azzurra a mancare, nel decimo gioco, due set point non consecutivi. Lo strappo decisivo, però, arriva nel dodicesimo game, quando Bronzetti si porta sullo 0-30 in risposta, si fa raggiungere sul 30-30, ma poi vince gli ultimi due punti, andando a chiudere sul 7-5 dopo 62 minuti.

Nella seconda partita l’azzurra scappa subito via, in virtù del break centrato ai vantaggi del secondo gioco grazie ad un nastro benevolo, per poi allungare rapidamente sul 3-0 non pesante. Bronzetti è padrona del campo: nel quarto game vola sullo 0-40 in risposta ed al terzo break point va sul 4-0, in seguito tiene agevolmente la battuta e si porta sul 5-0 (vincendo 7 game di fila dal 5-5 al 7-5 5-0). Guo tiene la battuta nel sesto gioco, ma Bronzetti, al secondo match point, chiude poco dopo sul 6-1 in 32 minuti di gioco.

Le statistiche non mentono e premiano l’azzurra, che vince 70 punti contro i 56 della padrona di casa cinese. Bronzetti converte 4 palle break delle 10 avute a disposizione e riesce a cancellarne 2 delle 3 concesse. Guo serve più prime, 78% contro 64%, ma la tennista italiana ha una resa migliore sia con la prima, 69% contro 59%, sia con la seconda, 58% contro 46%.

La lucchese non ha pagato il cambio di avversaria, e dunque di tattica, nella giornata di ieri, con il tabellone stravolto dai ritiri di Cori Gauff ed Elena Rybakina; due forfait che hanno portato Liudmila Samsonova, finalista a Pechino, come undicesima testa di serie del tabellone e spostata in un’altra zona, con Uchijima che ne ha potuto approfittare. Sembrava potesse essere una partita combattuta quando la ventiduenne recupera immediatamente con carattere il break concesso in apertura, ma la sua partita quasi si chiude lì.

Poiché Jasmine fa la vera e propria schiacciasassi, pressando ogni volta che può sul servizio avversario che non raggiunge vette inenarrabili in termini di velocità, e soprattutto con una penuria di prime non indifferente. Due break in fila nel sesto e nell’ottavo gioco chiudono la prima frazione, nella seconda invece Jasmine attende il momento giusto: annulla una palla break nel terzo gioco, nel quarto prende quella distanza necessaria per chiudere la partita al secondo match point.

Paolini che chiude con il 74% di conversione della prima di servizio (26/35) ed il 59% con la seconda (13/22), salvando due delle tre palle break concesse. Mentre invece la giapponese mette in campo solo il 44% di prime e con le seconde è superattaccabile, convertendone il 38% (14/37): numeri con cui vincere è una chimera.