Chi è Kelvin Kiptum, il 22enne del Kenya capace di realizzare il record del mondo nella maratona al terzo tentativo

Kelvin Kiptum a soli 23 anni ha fatto la storia della maratona. la sua prestazione da alieno è valsa un nuovo record del mondo. ha siglato un tempo sbalorditivo (2h00'35"). Per un nulla non ha abbattuto lo spaventoso "muro" delle 2 ore, ma intanto ha strappato il primato dalle mani del suo connazionale Eliud Kipchoge, che nel 2022 a Berlino impiegò 34 secondi in più di lui (2h01'09"). Ciò che ha impressionato appassionati e addetti ai lavori è anche la scarsa esperienza di Kiptum, che da meno di un anno corre a livello professionistico e in pochissimi tentativi ha migliorato il record di Kipchoge. Scopriamo insieme chi è.

Valencia, Londra e Chicago. Queste le maratone a cui ha partecipato Kelvin Kiptum. A meno di un anno dal suo debutto in Spagna nel dicembre 2022 (2h01'53") - all'epoca già terza miglior prestazione mondiale di tutti i tempi - il nativo di Eldoret non è mai stato sconfitto su questa distanza. Fin dall'inizio, si è compreso il suo potenziale. A Londra, il 23 aprile 2023, aveva già sfiorato il vecchio record di Kipchoge con un tempo di 2h01'25". Mentre il due volte campione olimpico ha aspettato fino a 28 anni per le sue prime maratone, Kiptum si è specializzato in questa disciplina molto presto. E avrà il tempo per accumulare ulteriore esperienza.

Kiptum ha iniziato a correre con regolarità nel 2016, diventando sempre più diligente. Tre anni più tardi, si è imposto a Belfort stabilendo il record della mezza maratona "Le Lion" (59"53'). Il suo allenatore, il ruandese Gervais Hakizimana, ha dichiarato in un'intervista ad AFP che il suo ragazzo correva "più di 250 km a settimana, a volte più di 300", mentre pare che Kipchoge collezioni "tra i 180 e i 220 chilometri a settimana" in allenamento. "È un'avventura! Durante la preparazione a Londra, abbiamo fatto tre settimane a oltre 300 chilometri. È un volume enorme. A quel ritmo, c'è il rischio che si infortuni e si rompa. Gli ho suggerito di ridurre l'intensità, ma non vuole farlo. Mi parla sempre del record del mondo", ha confessato il coach di Kiptum.

Domenica il fenomeno keniota ha corso la prima parte (21 km circa) in un'ora e 48 secondi ed ha completato l'altra metà del percorso in 59 minuti e 47 secondi. Quando i rivali hanno iniziato a sentire la stanchezza, lui ha aumentato il passo e si è assicurato la vittoria storica. Il "negative split" - correre più veloce la seconda parte della prima - non è però una novità per Kiptum. Anzi, sta diventando la sua specialità. Già all'inizio dell'anno, infatti, alla maratona di Londra, era riuscito a registrare un tempo più basso nei 21 km finali (59 minuti e 45 secondi).

Kelvin Kiptum non ha mai partecipato ad una maratona alla quale era iscritto anche Eliud Kipchoge. Ad oggi, la rivalità tra i due kenioti esiste solo nei registri dei primati della maratona. Salvo imprevisti, però, il grande scontro generazionale tra il veterano e il nuovo recordman, dovrebbe avvenire alle Olimpiadi estive del 2024, a Parigi. Il 23enne e il 38enne, due volte campione olimpico, a contendersi l'oro: sarebbe una storia stupenda.