L'Italia travolge 98-65 Portorico nella festa per Gigi Datome! Bene Fontecchio, brillano ancora Procida e Spagnolo

Al Pala De Andrè di Ravenna è una serata magica a tinte azzurre: l'Italia travolge 98-65Portorico e fa cinque su cinque nelle amichevoli pre Mondiale in Asia (25 agosto-10 settembre), e Gigi Datome viene salutato al meglio dal pubblico in quella che è la sua ultima partita su suolo italiano dopo aver annunciato il ritiro. Il capitano viene celebrato prima della gara dal presidente Petrucci e poi alla fine, da tutto il pubblico di Ravenna e dai compagni che gli hanno tributato una calorosa standing ovation per la presenza numero 193 in azzurro. E poi il passaggio di consegne con un emozione Nik Melli, il grande amico con Milano e con l'Italia.

Datome, classe 1987, lui che ha debuttato in azzurro nel 2007, inizia la partita in quintetto al posto di Simone Fontecchio, segna la bomba dell'11-5 e poi dopo 5' lascia il campo proprio all'ala degli Utah Jazz. Gigi torna poi in campo a 5' dalla fine, sul punteggio di 90-48, col match sostanzialmente chiuso, e segna altri due punti dalla lunetta prima di lasciare definitivamente il campo a 1'20 dal termine. Gara che si ferma, pubblico in piedi, compagni e avversari che applaudono, e Datome che saluta moglie e figlia e poi torna in panchina, sostituito da un Melli con gli occhi lucidi.

La gara in sè dice poco, ben diversa da quelle vinte all'Acropolis con Serbia e Grecia. Gli azzurri di Pozzecco vanno al primo riposo sul 23-14, nel secondo periodo Portorico rimonta e impatta sul 24-24, ma lì arriva un break di 8-0 firmato da Severini, Spagnolo e Ricci che vale il +8. All'intervallo è 41-32 con una tripla di Fontecchio in un primo tempo da 5 su 19 dall'arco, tutt'altro che positivo. Nella ripresa però l'Italia aggiusta la mira da fuori (7 su 12 nel secondo tempo, 12 su 31 complessivo), Fontecchio prende fuoco, propizia un parziale di 13-0 e l'Italia dilaga fino a +22.

Portorico non reagisce, Procida, Diouf e Spagnolo salgono in cattedra a suon di giocate di atletismo e freschezza, e la forbice si allarga addirittura fino a +42 sul 90-48. Il finale è 98-65, Ravenna festeggia gli azzurri e Datome in una serata felice dopo un periodo buio e difficile a causa dell'alluvione: Pozzecco si gode i 16 punti del solito Fontecchio, molto bene anche Procida e Spagnolo, 16 e 15 punti, futuri compagni all'Alba Berlino e sempre più inseriti nel gruppo azzurro. Bene anche Tonut in avvio, 10 punti, e Diouf, 9, che quasi certamente sarà il 12esimo a volare in Asia, con buona pace di Caruso e Woldetensae, i probabili esclusi.

La Nazionale ora pianificherà la partenza del 17 agosto per la Cina dove giocherà il torneo di Shenzhen, il 20 agosto contro il Brasile (ore 9.00 italiane) e il 21 agosto contro la Nuova Zelanda (ore 11.30 italiane). Poi il 25 ci sarà l’esordio iridato contro l’Angola (ore 10.00) nella spettacolare Philippine Arena di Manila, impianto da 55.000 posti.