38.115 spettatori: record assoluto di pubblico per la partita Filippine-Repubblica Dominicana

La passione per il basket nelle Filippine è paragonabile a una religione. Palpabile in maniera chiara e concreta ormai da decenni. E l'esordio ai Mondiali 2023 contro la Repubblica Dominicana ne ha dato piena conferma. La gigantesca Philippine Arena di Manila, lo stadio coperto più grande al mondo con una capienza di 55.000 posti, ha accolto 38.115 spettatori, nuovo record nella storia dei Mondiali FIBA. La spinta dei fan non è però bastata per la rappresentativa asiatica, costretta ad arrendersi in volata per 87-81 di fronte ai 26 punti di Karl-Anthony Towns, star NBA dei Minnesota Timberwolves.

Il primato precedente risaliva all'edizione del 1994, in Canada, quando lo Sky Dome di Toronto ospitò 32.616 persone in occasione della finale vinta in maniera netta dagli Stati Uniti per 137-91 sulla Russia. Il record assoluto per la Philippine Arena è stato invece toccato a gennaio per gara-7 delle finali del campionato locale tra Barangay Ginebra e Bay Area, con 54.589 fan.

Lo stadio di Manila aveva ospitato in precedenza anche la partita vinta dall'Italia per 81-67 sull'Angola, match inaugurale della competizione, ma non sarà più utilizzato durante la fase a gironi. Le prossime gare sono infatti in programma all'Araneta Coliseum, impianto polifunzionale con capacità da 14.500 spettatori per le partite di basket.