Manchester United primo

La 28esima giornata della Premier League è quella del ribaltone. Le due di Manchester mettono in scena un insolito derby a distanza, giocando entrambe in contemporanea alle 15 italiane. Il City capolista però infila una prestazione delle peggiori e cade 1-0 a Swansea, mentre lo United regola con un giusto 2-0 il WBA di Roy Hodgson a Old Trafford. La doppietta di Wayne Rooney vale la vetta. Perché i Red Devils da -2 passano a +1 in un colpo solo dando il via alla volata per il titolo nel più spettacolare dei modi.

Sir Alex Ferguson sceglie l'attacco pesante con Rooney, Hernandez e Welbeck, lasciando comunque Young sulla fascia. A centrocampo, invece, fa il suo ritorno Scholes in coppia con Carrick. L'impatto dei Red Devils non è dei migliori e Andrews dopo 5' va vicinissimo al gol su un cross dalla sinistra di Ridgewell, spaventando De Gea anche al 17' con un buon destro da fuori.

Con il passare dei minuti, però, la formazione di Hodgson si dimostra nulla di più di una squadra ordinata, mentre gli attaccanti di Ferguson scaldano i motori. Al 33' Young pesca Rooney in area, ma l'attaccante di casa non trova la deviazione giusta. Scena che non si ripete al 36', quando Rooney piomba come un falco su un tiro-cross di Hernandez dalla destra. È l'1-0 che fa girare del tutto la partita.

Il WBA non reagisce più e in avvio di ripresa prima Hernandez (palo al 54') e poi Welbeck (errore a porta vuota al 59') potrebbero raddoppiare. A garantire un finale sereno al Manchester United ci pensano così Olsson, che al 66' lascia in dieci gli ospiti prendendosi una seconda ammonizione ingenua a centrocampo, e Andrews, che al 70' regala un penalty mettendo giù Young. Dal dischetto va Rooney, che non sbaglia e con il ventesimo gol in campionato (nono nelle ultime sei apparizioni) riporta gli uomini di Ferguson in vetta alla classifica. Il modo migliore per consolarsi dopo il ko di giovedì sera con l'Athletic Bilbao.

Roberto Mancini è privo della coppia di centrali difensivi titolari. Lescott e Kompany sono ko e così al loro posto giocano Savic e Kolo Touré. Il resto è la formazione titolare o quasi, un 4-2-3-1 con Yaya Touré, Nasri e Silva a supporto dell'unica punta Balotelli. Partono dalla panchina Aguero e Dzeko. Per il City, però, inizia male e finisce peggio.

Dopo 6', infatti, i padroni di casa hanno a disposizione un rigore per un fallo di Hart su Routledge, che con un taglio improvviso aveva preso in controtempo tutta la difesa di Mancini. Dal dischetto va Sinclair, ipnotizzato da Hart, autore della parata del riscatto che tiene in vita il City. Gli ospiti però non si svegliano e così al 37' arriva la bocciatura per Barry, rimpiazzato da Aguero con Yaya Touré che scala in mediana.

La partita si fa monotona, nonostante la pressione di un City che non riesce a sfondare. Al 60' Balotelli reclama un rigore per una spinta subita al limite dell'area, ma l'arbitro Mason lascia correre. Serve più spinta, però Mancini non si decide a inserire Dzeko. All'82', quanto meno, fa sfilare la pettorina a Johnson, pronto a entrare al posto di De Jong. I suoi, però, iniziano a palleggiare a centrocampo e ritardano l'uscita del pallone dal campo.

Cosa succede? La svolta. Perché Savic interrompe il possesso palla del City regalando palla allo Swansea, che subito punisce con una ripartenza perfetta. Routledge mette al centro, dove Moore (appena entrato in campo al posto di Graham) insacca di testa. Mancini mette prima Johnson e poi Dzeko per uno spento Silva. È assedio, purtroppo per il manager italiano inutile. L'emozione più grande è infatti all'89', quando Richards si vede annullare il gol del pareggio per un fuorigioco millimetrico. Finisce così, il City se ne va dal Galles da seconda della classe.