Buongiorno amici di Eurosport e benvenuti alla diretta scritta della Liegi-Bastogne-Liegi, quarta classica monumento del 2018. Un saluto da Marco Castro

L’Italia ha vinto la Liegi per 12 volte. Oltre alle 4 di Argentin le altre sono: Carmine Preziosi (1965), Silvano Contini (1982), Michele Bartoli (1997 e 1998), Paolo Bettini (2000 e 2002), Davide Rebellin (2004) e Danilo Di Luca (2007). In quest’edizione sono 15 gli italiani al via

È stato l'antipasto della Liegi e ha visto il primo trionfo alle Ardenne di Julian Alaphilippe. Ecco il finale dell'ultima Freccia Vallone

È il momento del Col du Rosier, 4,4 km al 5,9% di media. È la Cote più lunga di oggi, sempre in 5 a fare gara di testa

Il gruppo ha accelerato l'andatura, riducendo lo svantaggio sugli attaccanti a 3 minuti e 13. Si è portata davanti a tirare anche la Movistar, affiancando la UAE.

Oggi è anche l'anniversario della morte di Michele Scarponi, il gregario campione che tutto il gruppo amava.

Sono in cinque a guidare la corsa ora. Pedersen è stato ripreso e staccato da Vliegen, Perez, Christian, Baugnies e Ourselin.

Si assottiglia il gruppo dei migliori nel frattempo. Anche loro sono sulla Cote de la Ferme Libert

Nibali è uno dei favoriti di quest’edizione e sicuramente l’italiano con più aspettative alla vigilia. La Liegi è la Classica monumento “preferita” dal siciliano, nel senso che è quella che ha corso più volte. Vi ha fatto il suo esordio da neo professionista nel 2005, chiudendo 113°. Nel 2008 arriva per la prima volta tra i migliori, finendo decimo. E se nel 2011 si migliora (8° sul traguardo) è il 2012 l’anno dell’impresa sfiorata ma anche della grande delusione. Vincenzo parte a 20 km dall’arrivo e fa il vuoto ma viene ripreso all’ultimo km da Iglinski che lo stacca e va a trovare la vittoria più importante della carriera. Negli ultimi anni Nibali ha fatto delle buone gare ma senza mai avvicinarsi alla vittoria.

Pedersen in solitaria sulla Cote de la Ferme Libert, 1200 metri al 12% di media, molto duro.

Sempre UAE Emirates a fare il ritmo nel gruppo dei migliori. Là davanti si intravede anche qualche uomo della Lotto Soudal.

Si è frazionato il gruppo di testa sull'ultima Cote. Casper PEDERSEN (Aqua Blue Sport) si è avvantaggiato sul resto degli attaccanti. Gruppo dei migliori a 3 minuti e 46 dalla testa.

I battistrada stanno percorrendo la quarta salita di giornata, la Cote du Bellevaux. 1,1 km al 6,4%. Vantaggio sul gruppo di 4 minuti esatti.

Gli unici a conquistare Milano Sanremo e Liegi-Bastogne-Liegi nello stesso anno sono stati Merckx e De Bruyne. Quest'anno ci prova Nibali

I plurivincitori della Doyenne: il corridore ad aver vinto più volte la Liegi è, neanche a dirlo, Eddy Merckx, campione nel 1969, 1971, 1972, 1973 e 1975. Seguono a 4 due corridori: Moreno Argentin, vincitore nel 1985, 1986, 1987 e 1991 e l’Embatido Valverde, primo nel 2006, 2008, 2015 e 2017. Il Belgio è la nazione plurivincitrice con 58 successi. La prima edizione della Liegi è stata corsa nel 1892.

Vantaggio invariato per i nove battistrada, che conservano 4 minuti e 11 sul gruppo. La gara deve ancora accendersi. Sono state percorse 3 delle 11 Cotes in programma.

Intanto nella corsa femminile ha appena trionfato l'olandese Anna van der Breggen.

I favoriti: non si può non partire da Alejandro Valverde, 4 volte vincitore della Doyenne e campione in carica. A sfidarlo ci sarà in prima fila il nostro Vincenzo Nibali, che torna su queste strade dopo due anni. Cinque stelle nei pronostici anche a Julienne Alaphilippe, fresco vincitore della Freccia Vallone. Poi un terzetto: Kwiatkowski, Daniel Martin e Michael Matthews.

A proposito della scorsa edizione. Un anno fa a vincere fu ancora Alejandro Valverde che conquistò così la sua quarta Liegi. Con tanto di dedica all'appena scomparso Michele Scarponi.

Il gruppo dietro è tirato dalla UAE Emirates di Daniel Martin. L'irlandese punta forte su questa gara, già vinta nel 2013. Lo scorso anno invece, fu secondo.

Giornata calda e soleggiata sulle strade della Doyenne.

Vediamo cosa è successo fin qui. La fuga buona è partita già dopo poco km ed è ancora in atto. Sono 9 gli uomini che guidano la gara: Loïc Vliegen (BMC), Anthony Perez (Cofidis), Mark Christian e Casper Pedersen (Aqua Blue Sport), Florian Vachon (Fortuneo-Samsic), Jérôme Baugnies (Wanty-Groupe Gobert), Paul Ourselin (Direct Énergie), Mathias Van Gompel (Sport Vlaanderen-Baloise) e Antoine Warnier (WB Aqua Protect Veranclassic). Hanno circa 4 minuti e 15 sul gruppo dei migliori quando mancano 106 km al traguardo