Mallett taglia Lo Cicero

Il CT della Nazionale italiana di rugby, Nick Mallett, ha convocato 30 giocatori per il raduno in programma presso il Park Hotel La Borghesiana di Roma da domenica 25 a giovedì 29 gennaio, ultimo appuntamento collegiale di preparazione al 6 Nazioni 2009 che vedrà l'Italia esordire il prossimo sabato 7 febbraio a Twickenham contro l'Inghilterra.

Sei gli esordienti inseriti dal CT azzurro nella lista: il 21enne flanker del Femi CZ Rovigo, Simone Favaro, la seconda linea del Casinò di Venezia, Francois Montauriol, l'ala rodigina, Andrea Bacchetti, il giovanissimo utility back della Benetton Treviso, Tommaso Benvenuti (classe 1990, ancora in forza all'Accademia Fir di Tirrenia), il centro dell'Overmach Cariparma, Gilberto Pavan, e il suo compagno di squadra, Giulio Rubini.

Fra i grandi esclusi di questa lista in vista del Sei Nazioni 2009 spicca il nome di Andrea Lo Cicero, "simbolo" della squadra azzurra che attualmente gioca nella serie B francese nel Racing Parigi, allenata dall'ex tecnico azzurro, Pierre Berbizier. Mallett non lo ha chiamato per scelta tecnica. Delusissimo Lo Cicero, che ha ricevuto la notizia direttamente dai giornalisti: "Dopo undici anni di Nazionale e dieci di Sei Nazioni mi sarei aspettato almeno una telefonata. Invece niente, e mi ritrovo fuori dai convocati della nazionale senza una spiegazione. Ci sono rimasto davvero male, e adesso voglio parlare con il presidente Dondi".

"Un allenatore è pagato anche per fare delle scelte, che vanno rispettate: qualche giocatore può rimanere deluso, ma lo sport è anche questo. Credo che comunque che dal punto di vista del nostro comportamento non ci sia nulla da eccepire. Con Lo Cicero abbiamo parlato nel pomeriggio, dopo che già avevamo tentato di parlarci in mattinata mentre andavamo a Bologna", replica il general manager della nazionale di rugby Carlo Cecchinato. "Quindi non è vero che non lo abbiamo chiamato - prosegue -. Quanto al fatto che non siamo mai andati a vederlo a Parigi, questo vale anche per altri giocatori. Nel giro azzurro ci sono elementi di 60 squadre differenti, non possiamo mica andare a vederli tutti, perché non c'é materialmente il tempo. E' successo anche con Masi ed altri che stanno in Francia. Ma verso Lo Cicero c'è rispetto ed apprezzamento".

"E' normale che sia deluso - ribatte Mallett -. Voglio dire che lui non è fuori completamente, ma solo da questo pre-raduno e dalle prime due partite del Sei Nazioni. Ma gli ho anche sottolineato che la sua non è stata l'unica esclusione. Comunque a me non piace che i giocatori facciano certe dichiarazioni alla stampa".

Rientrano invece nel gruppo azzurro il pilone destro dei Leicester Tigers, Martin Castrogiovanni e la seconda linea del Tolone, Santiago Dellapé: entrambi hanno recuperato dai problemi fisici che li avevano costretti a rinunciare ai test-match dello scorso novembre.

Questa, nel dettaglio, la lista dei convocati: Matias Aguero (Saracens/Ing), Andrea Bacchetti (Femi CZ Rovigo) Tommaso Benvenuti (Benetton Treviso), Mauro Bergamasco (Stade Francais/Fra), Mirco Bergamasco (Stade Francais/Fra), Marco Bortolami (Gloucester/Ing), Gonzalo Canale (Clermont Auvergne/Fra), Pablo Canavosio (MPS Viadana), Martin Castrogiovanni (Leicester Tigers/Ing), Carlo Antonio Del Fava (Ulster/Irl), Santiago Dellapé (Tolone/Fra), Simone Favaro (Femi CZ Rovigo), Gonzalo Garcia (Cammi Calvisano), Leonardo Ghiraldini (Cammi Calvisano), Andrea Marcato (Benetton Treviso), Andrea Masi (Biarritz/Fra), Luke McLean (Cammi Calvisano), Jean Francois Montauriol (Casinò di Venezia), Carlos Nieto (Gloucester/Ing), Fabio Ongaro (Saracens/Ing), Sergio Parisse (Stade Francais/Fra), Gilberto Pavan (Overmach Cariparma), Salvatore Perugini (Tolosa/Fra), Matteo Pratichetti (Cammi Calvisano), Tommaso Reato (Femi CZ Rovigo), Kaine Robertson (MPS Viadana), Giulio Rubini (Overmach Cariparma), Josh Sole (MPS Viadana), Giulio Toniolatti (Almaviva Capitolina), Alessandro Zanni (Cammi Calvisano).