Si chiude l'era Hirscher, fenomeno unico alla ricerca della perfezione

Gli occhi sono vagamente lucidi. La voce, nonostante gli sforzi, si spezza a più riprese. Marco Buechel, nella veste di moderatore, ascolta con attenzione. Chi è presente a Salisburgo e chi guarda da casa non ha dubbi su ciò che sta per dire Marcel Hirscher. E l’austriaco non regala colpi di scena. “Oggi è il giorno in cui si chiude la mia carriera”. Non è un fulmine a ciel sereno, non è un terremoto inatteso. Ma quando saluta uno così, schivare i pali dell’emozione resta impresa assai ardua.

Lasciare da numeri 1 non è mai banale. A volte centrano gli infortuni, altre la voglia di continuare senza arrendersi al declino degli anni o il timore di scegliere una nuova vita. È allo stesso tempo un privilegio e un atto di coraggio. E Hirscher, di paura, non ne ha mai avuta. Figlio di un paese dove lo sci è una religione e un atto quotidiano, degno erede nei cuori austriaci del mito in bianco e nero di Toni Sailer e del bionico Hermann Maier – giusto per citarne un paio - , Marcel ha preso in mano il libro sacro di questo sport e ne è diventato l’ultimo profeta. Spazzando via ogni asfissiante pressione, fenomeno di un’Era che porta il suo nome.

Una storia iniziata nel 1989, sfiorando, almeno temporalmente, un’altra data storica dello sci. Il 16 febbraio di quell’anno, Ingemar Stenmark vince la sua 86esima e ultima gara di Coppa del Mondo sulle nevi di Aspen. A distanza di 8500 chilometri e 11 giorni nasce ad Annaberg im Lammertal, nel salisburghese, il futuro signore della neve. Che a nemmeno tre anni viene messo sugli sci da papà Ferdinand. Hirscher cresce negli anni del Wunderteam austriaco, epoca luminosa come poche altre per i colori biancorossi e in cui è facile innamorarsi. Dalle faville juniores al battesimo in Coppa del Mondo, tenutosi nel gigante di Lenzerheide del 17 marzo 2007, il talento innato si appaia all’ambizione propria dei fuoriclasse.

Hirscher il maniacale. L’impero costruito dal 2011/12 ad oggi non ha eguali, per estensione, nella storia dello sci alpino. Perchè se la natura è stata generosa, lui ci ha messo un’etica del lavoro rara per cercare di diventare il più grande. Ferocia agonistica. Dominio mentale. Impareggiabile continuità. Con il baricentro basso e due querce granitiche al posto delle gambe, Marcel è stato una macchina da guerra progettata per padroneggiare le prove tecniche. Con la capacità di alzare l’asticella all’occasione, respingendo in serie le ambizioni dei rivali. Chiedere, uno su tutti, a Henrik Kristoffersen. Hirscher era un satanasso con il dono e il difetto di non accontentarsi mai. Ogni secondo posto era per lui una sconfitta, ogni sbavatura un punto da cui ripartire per raggiungere la perfezione.

Hirscher l’antidivo. Un carattere agli antipodi di quello dell’istrionico Alberto Tomba, per intenderci. Poco incline ai riflettori della mondanità e introverso per natura, l’austriaco è riuscito anche nell’impresa di conquistare molti detrattori di inizio carriera. Dalla fama diffusa di antipatico, Marcel si è guadagnato il rispetto incondizionato che spetta ai più grandi. E poi, ancor più preziosa, la stima dei colleghi. Proprio Kristoffersen e Alexis Pinturault, probabilmente i suoi più grandi rivali, gli hanno riservato parole d’affetto dopo l’annuncio del ritiro. Sentite e non dovute. Hirscher saluta così, dalla cima della montagna che lui e pochi altri hanno saputo scalare. Con l'amaro in bocca di chi desiderava riempirsi nuovamente occhi e cuore delle sue prodezze. Ma con l'aura dorata del Re. Alles Gute, Marcel.