Luca Brecel-David Gilbert: clamoroso al Crucible! Da 9-6 a 9-10: il Campione del Mondo viene eliminato al 1° turno

Clamoroso, ma è tutto vero. Luca Brecel, il Campione del Mondo in carica, è già fuori dal Mondiale 2024. Il giocatore belga, infatti, è stato eliminato al primo turno dal britannico David Gilbert, n° 31 del mondo, che non passava un 1° turno di un torneo da dicembre, dallo Scottish Open. Quella del classe '81 è stata un'epica rimonta nella seconda sessione, considerando che Brecel aveva dato l'impressione - in realtà - di essere in controllo dopo quella diurna, chiudendo in vantaggio per 6-3. Brecel aveva colto anche due centoni nel pomeriggio, con un 134 e un 104 che davano la prova di una performance di alta qualità. Un centone l'aveva fatto anche Gilbert (un 115 all'ottavo frame), ma Brecel conduceva il match con tre frame di vantaggio.

Poi, nel serale, la disfatta. Il Campione del Mondo, uscente, ha cominciato a commettere molti errori, facendo rientrare in partita Gilbert. Nonostante questo, il belga ha avuto l'occasione di chiuderla al 16° e poi ancora al 18° frame, fallendo però i suoi tentativi e lasciando una piccola porta aperta al britannico che ha poi completato - come dicevamo - una rimonta impossibile.

Finale comunque emozionante e con molti colpi molto tecnici. Brecel, al 15° frame, era andato avanti sul 9-6 con una serie da 85 e sembrava il passo finale verso la vittoria. Al frame successivo era andato sul 55-1, fallendo però una rossa, e rimettendo Gilbert in gioco. Due frame dopo si trovava sul 51-6, ma ha fallito una verde. Gilbert intanto macinava e ha avuto il match ball all'ultimo frame, con un vantaggio di 69-0. Questa volta è stato lui a tremare, ma Brecel lo ha graziato non cogliendo l'ultima occasione per rimettere la partita sui binari che aveva impostato nel pomeriggio. Con 4 frame consecutivi vinti negli ultimi 4, quindi, Gilbert accede agli ottavi di finale.

In realtà non è la prima volta che un Campione del Mondo in carica viene eliminato al primo turno del Mondiale successivo. È accaduto sia nell'era Crucible che nell'era precedente, ma si mantiene una strana maledizione in realtà. Ovvero quella che nessun Campione del Mondo, che avesse vinto il suo 1° titolo in carriera l'anno prima, riesca poi a confermarsi l'anno successivo. Con Brecel siamo a 19 giocatori di snooker incapaci nel confermarsi l'anno successivo dopo un primo titolo di Campione del Mondo. The "Crucible curse" la chiamano. È successo anche ai più grandi della storia recente: Ronnie O'Sullivan, Neil Robertson, Mark Selby e Judd Trump. Brecel è in buona compagnia... 6 di questi 19, inoltre, sono usciti al primo turno, proprio come ha fatto Brecel.

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