Fognini porta a scuola Nishikori: seconda semifinale in carriera in un 1000, sfiderà Rafa Nadal

Il cemento di Miami per fare la storia. Fabio Fognini vola in semifinale per la prima volta di un tennista italiano tra i migliori quattro in un Masters 1000 al di fuori della terra battuta. È un successo netto e schiacciante quello del ligure che si era spinto così avanti solo una volta: sul rosso di Montecarlo nel 2013.

Kei Nishikori fisicamente non era al meglio, ma i suoi demeriti vanno di pari passo con i meriti del tennista di Arma di Taggia: un break nel quarto gioco e un parziale di 12 punti a 1 sono un messaggio piuttosto chiaro così come il 4-1 d’apertura. L’unico passaggio a vuoto del Fogna arriva sull’opportunità di servire per il set, ma la paura passa in un lampo ed è 6-4.

Nishikori non riesce ad aprirsi gli angoli, commette molti errori gratuiti e viene infilato a ripetizione dai passanti di Fabio che resta sempre solido e centrato per portarsi sul 3-0. Il giapponese cerca di rifarsi sotto con due palle del contro-break che l’azzurro annulla: con un ace di seconda è 4-1. Il finale è 6-4, 6-2 in poco più di un’ora e tanto basta a riassumere la non partita. Sul veloce Fabio regala una favola all’Italia: un piccolo primato che vale il ritorno tra i primi 30 giocatori del mondo, semifinalista senza essere testa di serie come Guillermo Canas, ultimo a riuscirci in Florida nel 2007. “Nina non torno” è il pensiero che recapita immediatamente a Flavia Pennetta. No, non tornare Fogna e facci sognare ancora un po’.

Come detto, Fognini sfiderà in semifinale Rafa Nadal, che ha messo fine alla cavalcata di Jack Sock a Miami in maniera molto perentoria con il punteggio di 6-2 6-3. A Nadal è bastata solamente un’ora e 23 minuti per spegnere lo statunitense in un match che lo ha visto convertire quattro dei cinque break-point conquistati e venire breakkato, a sua volta, soltanto in un’occasione sulle 7 a disposizione di Sock. Lo statunitense ha faticato a lungo con la prima di servizio, convertendo solamente il 56%, e vincendo meno della metà dei punti con la seconda, cosa che ha permesso a Nadal di ottenere diverse chance di break.