Roberta Vinci annuncia il ritiro: "Il prossimo anno sarà l’ultimo"

Ci sentiamo tutti un po’ più poveri. Il tennis italiano non ha ancora fatto in tempo a metabolizzare il distacco da Flavia Pennetta che un’altra icona della racchetta femminile si appresta a lasciare. Al termine della sconfitta contro Venus Williams al Masters B di Zhuhai (6-2, 6-2) in semifinale, Roberta Vinci ha annunciato l’addio ai reporter presenti: “Per me l’anno prossimo sarà l’ultimo”.

La tarantina ha vissuto una grande stagione, culminata con il raggiungimento della finale degli Us Open. Una finale condivisa con la brindisina Flavia, conterranea e compagna di memorabili battaglie, in virtù di un successo epico contro la dominatrice del tennis mondiale, Serena Williams. Una ferita profonda per l’americana che ha visto sfumare il sogno del Grande Slam.

La 32enne, attualmente numero 15 del ranking WTA, si appresta dunque a vivere l’ultimo anno sotto i riflettori del circuito con l’obiettivo di togliersi le ultime soddisfazioni della carriera e magari di entrare nella top-10. Robertina è l’unica delle quattro grandi esponenti del tennis italiano a non essere ancora riuscita a sfondare quel fatidico muro, poiché ancora ferma “solo” all’11esima posizione. Le prospettive di salita sono molto grandi, quantomeno prima degli Us Open 2016. Venus Williams, Suarez Navarro, Pliskova e Bacsinszky, appena davanti a lei, difendono nella prima parte dell’anno una quantità considerevole di punti, al contrario della Vinci che potrà approfittare dei primi mesi del 2016.

La tarantina ha conquistato nove titoli in singolare (Bogotà 2007, Barcellona 2009, Lussemburgo 2010, Budapest, 's-Hertogenbosch e Barcellona 2011, Dallas, 2012, Palermo e Katowice 2013), ma ha raggiunto i migliori risultati in doppio: 25 trofei tra cui il Career Grand Slam completato a Wimbledon, in coppia con Sara Errani, nel 2014. E se le voci di una possibile apertura alla reunion delle Chiquis dovessero rivelarsi veritiere, vedere una medaglia prestigiosa al collo di Roberta alle Olimpiadi di Rio de Janeiro diventerebbe un obiettivo alla portata.

Senza dimenticare i trionfi in Fed Cup (2006, 2009, 2010, 2013), quello che ci mancherà dell’atleta Roberta Vinci è un tennis unico, straordinariamente vario, dal gusto antico e di cristallino talento. Ma sentiremo ancor di più la mancanza di una persona rara che, in un mondo popolato da personaggi artefatti, è riuscita con spontaneità, umiltà e simpatia, a conquistare in una sera d’estate il pubblico americano di Flushing Meadows.