Roland Garros 2025 - Ben Shelton si prende gli applausi dello Chatrier, ma Carlos Alcaraz gioca troppo bene e vola ai quarti, vincendo in quattro set

Carlos Alcaraz mette a segno un’altra prova di grande solidità, confermando il suo stato di forma, pur lasciando intravedere qualche imperfezione come già accaduto nei turni precedenti. In un match intenso e ricco di scambi spettacolari, il giovane spagnolo ha avuto la meglio su un combattivo Ben Shelton in quattro set, con il punteggio di 7-6 (8) 6-3 4-6 6-4, con l’americano che ha saputo tenergli testa ed è riuscito a giocarsi le sue carte senza timori.

Il set d'apertura è stato caratterizzato da un equilibrio serrato, con entrambi i giocatori che hanno mantenuto i propri turni di servizio senza quasi mai concedere palle break. L'unica chance capita ad Alcaraz nel settimo game, ma l'americano la cancella con un dritto lungolinea dei suoi. Shelton ha mostrato grande aggressività, mettendo sotto pressione Alcaraz con colpi potenti e precisi. Tuttavia, lo spagnolo ha saputo rispondere con lucidità e la consueta classe, portando il set al tie-break. Nel momento decisivo, Alcaraz ha mantenuto la calma nonostante il rivale fosse galvanizzato e stesse colpendo vincendoda ogni lato del campo. Approfittando di un errore grossolano di Shelton sull'8-8, ha chiuso poi il tiebreak, aggiudicandosi il primo parziale dopo aver annullato tre set point, tutti con l'aiuto del proprio servizio.

Nel secondo set, Alcaraz ha alzato il livello del suo gioco, imponendo un ritmo forsennato e costringendo Shelton a commettere più errori. Il vero turning point è stato proprio il primo game del secondo parziale, per distacco il più lungo dell'incontro: l'americano non è riuscito a convertire nessuna delle 6 palle break avute a disposizione. Alcaraz ottiene il break decisivo dell'ottavo gioco. Shelton ha cercato di reagire, ma Alcaraz ha mantenuto la concentrazione, chiudendo il set 6-3. L'ultimo punto del parziale è un altro emblema di una sorta di mistica ineluttabilità, e di uno status ormai solido da nuovo re (o perlomeno principe) della terra battuta. E, verosimilmente, l'unico con le carte in regole per impensierire Sinner.

Nel terzo set, però, c'è la riscossa di Shelton. L'americano ha aumentato l'aggressività nei colpi, mettendo sotto pressione Carlos Alcaraz e reagendo con determinazione. Uno scambio di break e controbreak nel quarto e il quinto game non ha fatto desistere lo statunitense, che trova un nuovo e decisivo allungo nel decimo gioco, prendendosi il quarto set 6-4 e riaprendo la partita. Ciò indica il fatto che senza dubbio, come già accaduto con Dzumhur e Marozsan, lo spagnolo non è immune da qualche calo di tensione e attenzione, ma in ogni caso l'entusiasmo dura ben poco.

Il break arriva quasi subito, nel quarto game. E non è tanto uno scivolone di Shelton, ma lo spagnolo che se l'è andato a prendere con autorità. E con la stessa autorità porta il bottino a scadenza, vincendo il quarto set 6-4. Shelton non molla, fino alla fine. Ma Alcaraz non trema, e nelle rare volte in cui potrebbe tentennare, se ne esce con soluzioni ancora più talentuose e imprevedibili, come un paio di palle corte che negli ultimi scampoli di partita tagliano defenitivamente le gambe al rivale.

Tommy Paul è ai quarti di finale con autorità. Ha battuto Alexei Popyrin 6-3 6-3 6-3 con una prestazione solida e mai in discussione. L’americano, dodicesima testa di serie, ha concesso un solo break in tutto l’incontro, annullando 9 delle 10 occasioni concesse, e ha gestito il match con ritmo costante e ottima precisione da fondo campo. Con questa vittoria, Paul diventa il primo statunitense a centrare i quarti a Parigi dal 2003 e il nono americano nell’era Open ad aver raggiunto i quarti di finale in tre Slam su superfici diverse. Un traguardo storico per lui e per il tennis a stelle e strisce. Ha dimostrato, nel corso della carriera, un'affinità sempre crescente con i tornei sul rosso. Quest'anno ha un bilancio di 12 vittorie e 3 sconfitte su questa superficie, avendo raggiunto anche la semifinale a Roma. "Mi sto divertendo molto" ha detto Paul parlando della terra battuta. "È stato bello vincere in tre set oggi, così il corpo può riposare un po'. Voglio dire, per quanto ami le partite al meglio dei cinque set, preferisco decisamente quelle in tre." Dopo le maratone con Fucsovics e Khachanov, una vittoria agevole era in effetti ciò di cui aveva bisogno per giocarsi al meglio le sue carte nel big match di martedì.

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Tabellone maschile - Tabellone femminile

Ancora una volta, il secondo Slam della stagione offre un montepremi al rialzo. E nemmeno di pochi spiccioli, considerando che per l'edizione 2025 il montepremi complessivo è stabilito in 56,352 milioni di euro, con un aumento del 5,21% rispetto ai 53,478 milioni dell’anno scorso. Una cifra sicuramente importante ma abbastanza distante da Wimbledon e US Open, che nel 2024 hanno pagato rispettivamente 50 milioni di sterline (quasi 60 milioni di euro) e 75 milioni di dollari (quasi 70 milioni di euro).

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