Sharapova in stato di grazia: Pennetta, all'ultima partita in carriera, eliminata dalle Finals

Lo vogliamo leggere così, come un tributo al valore dell’avversaria. In un match per lei quasi completamente inutile – era già qualificata – Maria Sharapova tira fuori una delle migliori prestazioni della sua carriera, producendosi in un’oretta e mezza di tennis strepitoso e condannando per 7-5, 6-1 Flavia Pennetta.

E’ un ko in due set a zero per Flavia; ed è un risultato quindi che condanna l’azzurra all’uscita dal Masters femminile proprio in favore di quella Radwanska battuta sì dalla Pennetta, ma capace di superare due set a zero stamane la Halep e di strappare un set – nella prima partita – proprio alla Sharapova. Ecco quindi un miglior computo set vinti/persi della polacca sull’azzurra.

Un vero peccato perché questo, stando alle dichiarazioni ufficiali, è stato dunque l’ultimo match della strepitosa carriera di Flavia Pennetta.

La brindisina ha provato a giocarlo al meglio ed esce praticamente senza rimpianti. Se è infatti vero che Flavia è stata a lungo avanti di un break nel primo, altrettanto lo è che la Sharapova è rientrata quasi esclusivamente attraverso i suoi meriti. L’unico mini-passaggio a vuoto della Pennetta è infatti arrivato sul 4-3 e servizio, quando due doppi falli hanno offerto lo spunto a una scatenata Maria per rientrare in partita. E da lì è stato autentico show.

Ad un livello di tennis già altissimo fin dai primi scambi si è aggiunta una Sharapova in grado di offrire due sostanziali plus raramente visti in carriera: in primis, senza dubbio, un servizio praticamente ingiocabile; in secundis delle variazioni col back e la palla corta che quando utilizzate sono state sostanzialmente sempre vincenti.

Un livello di semi-perfezione che la siberiana ha tenuto dal 4-4 del primo set in poi, condannando la Pennetta prima a cedere il set nel dodicesimo game e, successivamente, a subirne la cavalcata del secondo.

Per Flavia restano i meriti di una partita dove ha provato a dire la sua quando è stata messa in condizione per farlo – primo set – e di un game che è l’immagine della carriera. Sotto nel secondo e con due palle break consecutive dal sapore di match point già sullo 0-3, la brindisina ha tirato fuori due aces consecutivi: il primo addirittura di seconda. Una volontà e un rifiuto alla resa caratteristica intrinseca solo delle campionesse: la fotografia di Flavia Pennetta.

A meno di clamorosi ripensamenti o opere di convincimento federali – le facce di Binaghi e Malagò a New York quando Flavia ha annunciato il ritiro non sprizzavano certo di gioia (Rio2016…) – questa è stata dunque l’ultima apparizione agonistica ufficiale di una ragazza amata da tutti, ancor prima che di una strepitosa campionessa. E nell’abbraccio sincero della glaciale Maria Sharapova, la testimonianza migliore. In bocca al lupo Flavia. E grazie di tutto.