Nissan X-Trail Jam

Sono 75.000 le persone rinchiuse in un frigorifero gigante, il Tokyo Dome. Il pubblico giapponese è il più accanito del circuito mondiale. Benvenuti all'X-Trail Jam, una competizione a 6 stelle del circuito TTR.

Vi partecipano trenta rider giapponesi assieme a star internazionali del freestyle, fra le quali Torstein Horgmo, l'attuale campione del Tour, Kevin Pearce, il recente vincitore dell'Air & Style, Travis Rice, uno dei favoriti del Big Air e Terje Haakonsen, il leader indiscusso del Tour. Le poste in gioco sono esorbitanti: 1000 punti TTR (dato che l'evento è un X-Trail 6 stelle) e $ 150.000 in palio.

Per l'occasione, il Tokyo Dome pullula di spettatori. Le 75.000 persone che riempiono la sala sono considerate il pubblico più accanito del circuito mondiale. I rider si affrontano in due formati: Quarterpipe e Big Air. Il risultato finale dell'evento dipende dalla graduatoria di ogni rider in entrambi i formati, che si tengono sabato e domenica. Una ricetta che assicura una competizione esplosiva.

Da qualche tempo, sono i new-comer a fare razzia di tutto. In occasione dell'Air & Style, i tre rider giunti al podio avevano una media di soli diciannove anni. Torstein Horgmo e Kevin Pearce si trovano qui per continuare con lo stesso fervore. Dopo il bel percorso a Monaco, il giovane Mikkel Bang non è ancora sceso dalla sua nuvoletta felice. Ha saputo solo pochi giorni prima dell'evento che avrebbe sostituito Nicolas Müller, che ha dato forfait all'ultimo minuto.

Quanto a Travis Rice, dopo il suo successo dell'anno scorso a Tokyo e la sua incredibile eliminazione per un soffio a Monaco, rischia di essere superato alla grande. Quest'anno, l'elenco dei principali rider invitati è il seguente: Travis Rice, Terje Haakonsen, Kevin Pearce, Andy Finch, Danny Davis, Risto Mattila, Mikkel Bang, Torstein Horgmo, Mathieu Crépel e David Benedek. Il fior fiore del momento.

Questo week-end, il beniamino dei giapponesi era senz'altro Travis Rice. Stavolta, a differenza del 1° dicembre a Monaco, le giovani leve non sono riuscite affatto a contrastarne l'abilità. L'americano ha sopraffatto gli avversari con figure che hanno entusiasmato i 35.000 spettatori del Tokyo Dome. I risultati combinati del Quarter e del Big Air fanno di Rice il grande vincitore del week-end: si aggiudica l'X-Trail Jam, i 1000 punti TTR e la fetta più grossa dei $ 150.000 in palio.

Sabato, giorno del Quarter, sul podio è accompagnato dai suoi connazionali Kevin Pearce e Andy Finch. Il giorno dopo, l'elenco dei rider che partecipano al Big Air è un po' diverso. Mathieu Crépel fa una bella figura e sale sul terzo gradino del podio. Per la seconda volta nel week-end, Travis Rice sale sul podio, stavolta sul secondo gradino. Lascia la vittoria a Risto Mattila, che vanta un front-side 1080 tail grab. Da sottolineare anche la bella prestazione di Danny Davis, che ha entusiasmato i fan e i suoi avversari imitando il grande Travis e proponendo la sua versione di double cork. Sul podio combinato per la graduatoria TTR salgono Travis Rice, seguito da Risto Mattila e da Mathieu Crépel, che si aggiudica un bel terzo posto, tanto più che il Quarterpipe non è la sua specialità.

Il giapponese Daisuke Murakami ha eseguito l'air più grande del week-end, volando ben sei metri sopra il coping durante il quarter. Il migliore rider giapponese dell'anno scorso, il recidivo Takaharu Nakai, giunge settimo nella classifica combinata.

I risultati di questo weekend a Tokyo comportano grosse modifiche nella graduatoria TTR. Per il promettente Mikkel Bang, ne è valsa la pena saltare il liceo e recarsi in Giappone. Il "Bangster" giunge nono alla prova giapponese ed è oramai sesto nella classifica mondiale, precedendo di due posti Andy Finch, ottavo ai mondiali con un Air allucinante in occasione dell'evento Quarterpipe. La battaglia fra Kevin Pearce e Torstein Horgmo per aggiudicarsi il Tour non ha affatto deluso. Ci si aspettava molto dal giovane americano, vincitore dell'Arctic Chalenge dell'anno scorso e dell'ultimo Air & Style. In questa occasione, termina riducendo il suo ritardo su Horgmo, sempre 1° al mondiale TTR. Ma l'inverno è appena cominciato…

1. Travis Rice (USA)

2. Risto Mattila (FIN)

3. Mathieu Crépel (FRA)

1. Travis Rice

2. Kevin Pearce

3. Andy Finch

1. Risto Mattila

2. Travis Rice

3. Mathieu Crépel