Basket, Supercoppa - Sassari vola in finale coi 23 di Bendzius e la stoppata di Onuaku: Tortona k.o.

Il Banco di Sardegna Sassari è la prima squadra finalista della Frecciarossa Supercoppa Italiana 2022! La formazione allenata da Piero Bucchi vince 84-83 una semifinale tiratissima contro la Bertram Yachts Tortona soltanto nell'ultimo minuto: prima la tripla di Eimantas Bendzius (23 punti), poi la super stoppatona del nuovo centro biancoblù Chinanu Onuaku, sul tiro di un Semaj Christon fino a quel momento autore di una prova da assoluto MVP (25 punti, con 10/17 dal campo e 4 assist). Una sfida equilibrata per tutti e quaranta i minuti, decisa soltanto dalle prodezze di due cestisti che saranno fondamentali nel corso della stagione della Dinamo, anche e soprattutto in Serie A.

Il Banco di Sardegna attende così la vincente della seconda semifinale, quella tra EA7 Emporio Armani Milano e Virtus Segafredo Bologna, per disputare la finale di giovedì 29 settembre 2022, alle ore 20:45 sul parquet del PalaLeonessa A2A di Brescia e con diretta TV su Eurosport 2. Per i "Leoni" di coach Ramondino, il rammarico di aver condotto a lungo questa semifinale, sfruttando le sfuriate di Christon e quelle di un Mike Daum da 23 punti in altrettanti minuti (col 60% al tiro), ma anche la consapevolezza che, nonostante i cambi derivati dal mercato estivo, pure quest'anno il cammino potrebbe essere molto interessante per l'ormai consolidata - per quanto nuova - realtà della Pallacanestro italiana.

Tortona parte schierando il quintetto formato da Christon, Harper, Filoni, Daum e Cain, col nuovo playmaker bianconero subito devastante nelle penetrazioni 1vs1 e autore di ben 8 punti nel quarto iniziale. La Dinamo di coach Bucchi risponde con le invenzioni di Robinson - regista del quintetto iniziale, composto anche da Gentile, Kruslin, Jones e Onuaku, gravato però di due falli personali dopo pochi possessi - ma fatica molto difensivamente sul ball-handling degli esterni avversari e deve anche assistere allo show offensivo di Daum. "The Dauminator", com'è ormai noto dai tempi del college negli Stati Uniti, infila infatti 11 punti in rapidissima successione e spezza gli equilibri dopo il bell'avvio della Dinamo, anche perché i biancoblù incappano in una serie, tanto forzata quanto inattesa, di palle perse. A fine 1° quarto il Derthona è così avanti (23-19), ma nei 5' iniziali della frazione successiva l'inerzia passa di mano. La squadra di coach Ramondino si ferma improvvisamente in attacco, ricercando troppo il tiro pesante (5/19 all'intervallo) e beneficiando solo del totem Severini: il lungo italiano fa la differenza a rimbalzo offensivo (4 a metà gara) e sorregge, da solo, l'attacco bianconero, ma non può bastare. Sassari parte forte con uno 0-6 di break a inizio 2° periodo, sfruttando la verve e le assistenze di Gentile per i compagni, per poi beneficiare delle sfuriate di Kruslin dal palleggio e della connection Robinson-Onuaku, quest'ultima capace di generare alley-oop da highlight. Nel timeout, coach Bucchi richiama l'attenzione difensiva e viene ripagato dai suoi cestisti, mentre Tortona esaurisce troppo presto il bonus falli di squadra e, dopo aver trovato il +7 (42-35) grazie alla coppia Christon-Daum, paga dazio sul finale di 1° tempo. Bendzius è infatti abilissimo nel lucrare falli e tiri liberi, firmando così il 44-44 dopo 20' di sfida (12/14 a cronometro fermo per la Dinamo).

A inizio ripresa Christon infila due triple in rapida successione e sembra poter spezzare nuovamente gli equilibri, ma la Bertram non riesce a piazzare l'allungo decisivo nemmeno con le iniziative di Filloy. Sassari, per quanto rivedibile in attacco in molti possessi, si aggrappa al talento di un Robinson sempre più imprescindibile e alle giocate di Bendzius per restare in scia anche nei momenti di maggiore difficoltà (63-61 al 30'). Il Derthona comanda il gioco, ma non trova il guizzo decisivo per il break definitivo e, anzi, nell'ultima frazione vede calare la propria qualità offensiva, dovendo affidarsi soprattutto ai tiri liberi (6/6 del solo Daum, 13 punti realizzati a cronometro fermo sui 20 totali messi a referto nella frazione). La Dinamo cresce in termini di agonismo e intensità, con Bendzius ormai go-to-guy assoluto, e la sfida si decide nell'ultimo minuto. A 15'' dalla sirena, Harper firma un prezioso 2/2 in lunetta dopo una prova individuale davvero sottotono (6 punti con 1/9 dal campo e -1 di valutazione). Bucchi chiama timeout e la rimessa disegnata è perfetta: Bendzius riceve in punta, fa saltare il close-out di Daum con la finta e realizza la tripla che manda in visibilio i tifosi sassaresi giunti fino a Brescia, anche se mancano ancora più di undici secondi al termine. Nel doppio possesso finale, Christon non riesce però a suggellare una grande prova personale, subendo la stoppatona di Onuaku, e così in finale ci va il Banco di Sardegna.