Ecco la nuova AJ

Ritrovo alle 18.00 al Lido, trasferimento rapido al Monte Stella per un'oretta di corsa agli ordini del nuovo preparatore tecnico, Max Annoni, e rientro in palestra per un'altra ora di stretching, potenziamento e addominali. Di palloni, nella prima giornata di raduno dell'Armani Jeans, non se ne vede nemmeno l'ombra, ma i 200 tifosi assiepati sulla gradinata centrale del PalaLido possono scacciare un po' di sonnolenza incontrando i giocatori sul parquet al termine della sessione.

Tanti gli assenti, con Mordente ancora in libera uscita dopo l'additional round, Mancinelli a recuperare dall'infortunio alla spalla sinistra, Acker in arrivo dagli States e i due lituani (Maciulis e Petravicius) impegnati con la Nazionale che giocherà gli Europei di settembre, qualche faccia nota ( Hall, fra i più acclamati dai tifosi biancorossi, Rocca, Beard e Price, ancora aggregato al gruppo), un paio di personaggi passati e poi tornati (Bulleri e Filloy), qualche volto nuovo (Viggiano e Finley) per chiudere un intricato insieme arricchito dalle presenze dell'ex Marco Sambugaro e del veteranissimo Roberto Chiacig. Insomma, un bel miscuglio di personaggi per una squadra che nei progetti, poi naufragati, sarebbe dovuta cambiare pochissimo dopo la finale raggiunta e persa contro la Montepaschi Siena.

Dalla formazione campione d'Italia è arrivato Morris Finley, playmaker realizzatore, scomessa di coach Bucchi dopo le porte chiuse in faccia a Vitali e Price, killer della formazione biancorossa in gara-3 della Finale scudetto (la più equilibrata della serie), quando scrisse 18 punti in 14 minuti di gioco.

"Sono molto contento di essere qui - ha spiegato l'ex point-guard della Montepaschi - mi sento in forma e sono pronto a cominciare nel migliore dei modi la stagione. Ricordo bene quella partita contro Milano, ma spero di giocare molte altre gare-3 da protagonista in questa stagione con la nuova maglia".

Da Pavia (Legadue) è arrivato invece Jeff Viggiano, ala italoamericana, gran saltatore e giocatore dalla doppia dimensione: in maglia Edimes, nella scorsa stagione ha chiuso con 14.5 punti e 4.3 rimbalzi di media.

"Sono estremamente eccitato per questa possibilità che mi è stata data - ha dichiarato Viggiano - l'anno scorso ho giocato una grande stagione, ed è questo il motivo per cui l'Armani Jeans ha deciso di puntare su di me. Il gruppo è buono, conosco già Mike Hall, che ho incontrato spesso al college. Quest'anno giocherò da ala piccola: a Pavia avevo un ruolo più ampio ma spero comunque di riuscire a ritagliarmi uno spazio che mi possa dare soddisfazioni".

Tra i pochi rimasti del gruppo della scorsa stagione, occhi puntati (Hall a parte) su Richard Mason Rocca, grande assente nei playoff per uno stiramento che lo ha costretto a un lunghissimo periodo di riposo.

"Ma adesso mi sento forma - ha confermato sorridendo il centro biancorosso - ho svolto del lavoro individuale e personalizzato nel corso dell'estate per recuperare e sono completamente ristabilito. L'anno scorso sono stato davvero sfortunato con tutti quei problemi, ma adesso sono pronto a ricominciare una nuova stagione".

Persi Sow, Taylor, Marconato e Katelynas, appena passato all'Alicante, un'occhiata curiosa va anche alla presenza di Roberto Chiacig, quasi 35enne ma reduce da una stagione da 6 punti e 4 rimbalzi di media con la Virtus Bologna: il centro di Cividale del Friuli potrebbe anche restare, e svolgere un ruolo simile a quello ricoperto dallo stesso Marconato nel finale della scorsa stagione.

"Se resto o se vado? - il suo commento sibillino all'uscita dal PalaLido - non dovete chiederlo a me, io non so nulla. Di certo c'è soltanto una cosa: che adesso andrò a casa a mangiare...".