Chi è Kalvin Phillips, il centrocampista inglese del Manchester City scelto dalla Juventus per il mercato di gennaio

Fumata bianca? Ancora presto per dirlo. Però gli indizi portano tutti a Manchester. Di chi stiamo parlando? Del probabile nuovo centrocampista della Juventus, che dopo i recenti scandali (Pogba e Fagioli) è alla affannosa ricerca di un giocatore di medio/alto livello per tappare un buco in mezzo al campo. Manchester dicevamo, sponda City. Il nome sotto esame è quello di Kalvin Phillips, centrocampista inglese classe 1995.

Cristiano Giuntoli e Giovanni Manna, che hanno fatto il giro largo da Londra (hanno assistito a Tottenham-Chelsea), si sono poi concentrati su City-Young Boys: Guardiola ha concesso a Phillips soltanto uno spezzone di partita, ma i due inviati juventini hanno comunque raggiunto il loro scopo, incontrando l'agente del giocatore. Secondo gli ultimi report avrebbero incassato il primo "sì" di massima del centrocampista e anche quello del club inglese per il prestito, obiettivo mai celato, soprattutto per la finestra di calciomercato di gennaio.

Phillips finora con la maglia dei Citizens ha giocato, ma pochino, anzi pochissimo: 8 presenze e 215 minuti totali. Purtroppo per lui nella sua posizione c'è un certo Rodri, considerato tassello inamovibile da Pep Guardiola, che ha già spiegato le sue motivazioni qualche giorno fa. "Kalvin è eccezionale in molte cose. Perché non gioca? Rodri è un giocatore chiave per noi. Ma non fa mai niente contro i compagni che giocano, nemmeno una smorfia. Mi piacerebbe dargli più minuti possibile". Intanto però il giocatore scalpita: già protagonista con la maglia della sua Nazionale allo scorso Europeo e sempre convocato tra qualificazioni e Mondiali, Phillips vuole esserci anche nella prossima rassegna continentale, incrementando così le sue 30 presenze con la maglia dei 3 Leoni.

Pagato oltre 50 milioni di euro due estati fa, Phillips rimane comunque un assett importante per il City che non vorrebbe svenderlo ma allo stesso tempo non vuole rinforzare una diretta concorrente per il titolo in Inghilterra. Per questo la Juventus potrebbe essere la soluzione ideale, anche perché i bianconeri - non giocando la Champions League - non sarebbe una papabile avversaria nemmeno in campo europeo.

Conosciamo un po' meglio Kalvin Phillips: nato a Leeds il 2 dicembre 1995 da padre giamaicano e madre irlandese, non ha un'infanzia lineare. Il padre infatti entra ed ece di prigione, la madre si adopera per crescere Kalvin e i suoi fratelli (ha due sorelle e un fratello). Super tifoso del Leeds, entra tra le fila del club all'età di 15 anni. "Fatale" in senso positivo l'incontro con il Loco Bielsa, che ne esalta le qualità: forte fisicamente, Kalvin è dotato anche di una grande sensibilità di piede. Dinamico e possente, diventa un ottimo distributore di gioco. "The Yorkshire Pirlo" guadagna la promozione in Premier League con il suo Leeds nel 2020, guadagnandosi anche la convocazione in Nazionale da Gareth Southgate. Non accadeva da sedici anni (Alan Smith nel 2004) che un giocatore del Leeds venisse convocato nella Nazionale dei Tre Leoni. In sette anni con il Leeds, raccoglie complessivamente in tutte le competizioni 234 presenze, segnando 14 reti. Poi arriva il Manchester City: il 4 luglio 2022 firma un contratto di sei anni, ma con Pep Guardiola non è "amore vero": 21 presenze totali il primo anno (593' totali), 8 (215') quest'anno. Un piccolo passaggio a vuoto: è tempo di tornare a brillare, con la Nazionale nel mirino.