Urna impegnativa per le italiane: Milan con Olympiacos e Betis, la Lazio pesca il Marsiglia

L'urna di Montecarlo, che ha composto i gironi della prossima Europa League,m non è stata poi così benevola per le due italiane iscritte, Milan e Lazio. I rossoneri sono stati inseriti nel gruppo F insieme a Olympiacos (testa di serie), Betis Siviglia (terza fascia) e i lussemburghesi del Dudelange (quarta fascia, alla prima partecipazione europea per una formazione del Lussemburgo). Se i rossoneri hanno schivato gli ostacoli più grossi tra le teste di serie (Chelsea su tutte), la terza fascia non è stata poi così sorridente, con gli spagnoli del Betis. Una squadra assolutamente da non sottovalutare, specie dopo l'ultimo acquisto di Lo Celso dal Paris Saint Germain. Non c'è solo lui, perché la formazione di Quique Setien può contare anche su Pau López (terzo portiere della nazionale spagnola, appena convocato da Luis Enrique), Bartra, Guardado, William Carvalho, Inui, Canales. C'è, insomma, del materiale interessante.

Più tosto l'impegno per i biancocelesti: la finalista uscente Olympique Marsiglia di Strootman e Rudi Garcia, oltre all'Eintracht Francoforte di Ante Rebic, capace di vincere la DFB Pokal 2017/2018 (Coppa di Germania) battendo in finale il Bayern Monaco. A completare il quadro, ecco i ciprioti dell'Apollon Limassol.

Morbido, molto morbido, il girone del Chelsea di Maurizio Sarri: Paok Salonicco, Bate Borisov e gli ungheresi del Vidi. Non particolarmente spianata invece la strada dell'Arsenal: lo Sporting Lisbona è avversario da non sottovalutare, allo stesso modo del Qarabag, che l'anno scorso creò non pochi problemi a Roma e Atletico Madrid in Champions League. Particolare e per questo intrigante il Gruppo B, con le due "Red Bull" che si troveranno di fronte: Salisburgo e Lipsia. Dovranno superare due avversarie tignose come il Celtic di Glasgow e il Rosenborg.

Girone A - Bayer Leverkusen, Ludogorets, Zurigo, Aek Larnaca

Girone B - Salisburgo, Celtic Glasgow, RB Lipsia, Rosenborg

Girone C - Zenit San Pietroburgo, Copenhagen, Bordeaux, Slavia Praga

Girone D - Anderlecht, Fenerbahce, Dinamo Zagabria, Spartak Trnava

Girone E - Arsenal, Sporting Lisbona, Qarabag, Vorskla

Girone F - Olympiacos, MILAN, Real Betis Siviglia, Dudelange

Girone G - Villarreal, Rapid Vienna, Spartak Mosca, Rangers Glasgow

Girone H - LAZIO, Marsiglia, Eintracht Francoforte, Apollon Limassol

Girone I - Besiktas, Genk, Malmoe, Sarpsborg

Girone J - Siviglia, Krasnodar, Standard Liegi, Akhisarspor

Girone K - Dynamo Kiev, Astana, Rennes, Jablonec

Girone L - Chelsea, Paok Salonicco, Bate Borisov, Vidi

Il francese, fresco campione del mondo, ha deciso la finale di Lione contro l'Olympique Marsiglia, segnando una doppietta.

48 le squadre che partecipano all'edizione 2018/2019 dell'Europa League: le partecipanti sono divise in 4 fasce da 12 club. Non sono possibili i derby, ai sedicesimi si qualificano le prime 2 di ciascun girone, a cui si uniscono le otto retrocesse dalla Champions. Da febbraio la fase a eliminazione diretta; la finale si gioca il 29 maggio 2019 a Baku, Azerbaigian. L'ultima italiana a vincere il trofeo (che allora si chiamava ancora Coppa Uefa) fu il Parma di Malesani, nel lontano 1999. Mantenuta anche la suddivisione nel doppio orario: si gioca di giovedì, primo turno alle 18.55, secondo turno alle 21.00. Anticipati di 5 minuti rispetto alle 19.00 e alle 21.05 dell'anno scorso.

Fase a gironi: 20 settembre, 4 ottobre, 25 ottobre, 8 novembre, 29 novembre, 13 dicembre.

Sorteggio sedicesimi di finale: 17 dicembre

Sedicesimi di finale: 14 e 21 febbraio

Sorteggio ottavi di finale: 22 febbraio

Ottavi di finale: 7 e 14 marzo

Sorteggio quarti di finale e semifinale: 15 marzo

Quarti di finale: 11 e 18 aprile

Semifinali: 2 e 9 maggio

Finale: 29 maggio Olympic Stadium, Baku