NBA Playoff, 5 curiosità della notte che vi siete persi. Miami da record, Butler trolla Boston, Shaq prende il risultato

Conclusa la lunga maratona da 82 partite della regular season, la NBA entra nella sua fase più calda e decisiva con i playoffs. Il sipario si alza sabato 20 aprile: tutte le serie sono al meglio delle 7 partite, dal primo turno alle Finals, che prenderanno il via giovedì 6 giugno e incoroneranno la squadra campione 2023-24. La squadra che parte favorita sono i Boston Celtics, miglior record assoluto NBA, dominatori della regular season (64-18 il loro bilancio, 37-4 in casa): a meno di sorprese, saranno loro ad uscire da un Est dove i Bucks non hanno mai convinto mentre Knicks e tutte le altre non sembrano attrezzate. I pericoli arrivano da un Ovest "selvaggio" coi giovani Thunder, i Twolves, i Clippers e i Mavericks, oltre ai Denver Nuggets campioni in carica, che possono allo stesso modo centrare le Finals.

Ecco quindi qui riassunti i 5 momenti più stuzzicanti e particolari della notte di playoff.

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Per vincere a Boston e fare 1-1 nella serie serviva una partita super dei Miami Heat, ed è arrivata. Record di franchigia nei playoff con 23 triple a segno, su 43 tentativi, e serie in parità grazie alla 5a vittoria nelle ultime 7 partite di playoffs al TD Garden di Boston. Il 62% dei punti degli Heat è arrivato dall'arco, sugli scudi Tyler Herro che chiude con 24 punti, 14 assist e 6 triple, il primo nella storia della franchigia in postseason con almeno 10 assist e almeno 5 triple in una partita, numeri che erano riusciti solo a James Harden e a Luka Doncic inoltre. Questa vittoria, senza Jimmy Butler, è l'ennesimo capolavoro di Erik Spoelstra: il coach, mai premiato come allenatore dell'anno in carriera, è 10-3 di record nelle gare 2 dopo aver perso gara 1, praticamente una garanzia di riscatto.

Dopo il dominio di gara 1, i Boston Celtics perdono gara 2 in casa contro degli Heat che li sorprendono con le loro stesse armi, in primis il tiro da tre. Ai biancoverdi non bastano i 33 punti di Jaylen Brown e i 28 di Jayson Tatum che però sparisce nel quarto periodo, chiuso con appena 4 punti con 1 su 3 al tiro e 2 su 4 ai liberi. Molto male Kristaps Porzingis che, dopo i 18 punti di gara 1 con 7 su 13 al tiro e +17 di plus minus, stecca completamente e finisce con 6 punti, 1 su 9 al tiro e un drammatico -32 di plus minus.

Pur essendo fuori per l'infortunio al ginocchio, Jimmy Butler segue da casa i suoi Miami Heat e dopo la vittoria in gara 2 ci ha tenuto a farsi sentire via social. Come sempre in modo ironico, Butler ha recuperato un post di ESPN della scorsa serie della finale a Est dove Jaylen Brown, coi suoi sotto 0-3, dichiarò "Non fatecene vincere una": ecco Jimmy ha sostituito la la faccia di Brown con la sua, con un ghigno diabolico. E poi ha scritto nel post: "Mi sembra carina, magari la cancellerò più tardi. No, non cancellerò un bel niente". La rivalità è più accesa che mai.

"Heat by ten", "Miami di dieci". Questo il pronostico di Shaquille O'Neal prima della partita, ribadito anche all'intervallo, per gara 2 tra Celtics e Heat, durante lo studio di NBA on TNT. In pochi l'avrebbero detto, ma Shaq ci ha creduto: "Miami vincerà di 10 punti stasera, non c'è Jimmy Butler e gli Heat dovranno distribuire di più la palla e segnare da tre, ma d'altronde quello è anche lo stile di gioco dei Celtics". Detto, fatto: Shaq ha avuto ragione e alla fine ha festeggiato in modo originalissimo, fingendo una telefonata con Pat Riley e Micky Arison, presidente e proprietario degli Heat, usando una vistosa mazzetta di finti dollari al posto del telefono.

Dopo aver vinto in volata gara 1, gli Oklahoma City Thunder asfaltano i Pelicans in gara 2 e si portano sul 2-0 nella serie, cosa che non accadeva loro dal 2012. Spettacolare prestazione di Chet Holmgren che finisce con 26 punti, 7 rimbalzi, 9 su 13 al tiro, 3 triple e +32 di plus minus, il primo rookie in maglia OKC con una gara da 25+5 nei playoffs, e il primo rookie nella storia della postseason NBA con una partita da almeno 25 punti e +25 di plus minus. Inoltre, è la prima volta nella storia dei playoffs che tutti i punti di una squadra arrivino da giocatori sotto i 25 anni: infatti Jalen Williams, Shai Gilgeous-Alexander e Holmgren sono il primo trio nella storia della postseason ognuno con almeno 20 punti e +20 di plus minus.

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