Lo Sheffield FC compie 162 anni: 10 curiosità sul club più antico del mondo

Dalla prima sede al primo, storico derby

• L'insolita prima sede - La prima sede dello Sheffield FC è una serra situata sulla East Bank Road e messa a disposizione da Thomas Asline Ward, padre del primo presidente del club Frederic Ward. Il terreno adiacente viene utilizzato come primo campo di gioco. I primissimi incontri vedono protagonisti gli stessi membri del club che danno vita a partite con diverse formule tra cui la classica scapoli contro ammogliati.

• Le Sheffield Rules - Nel 1859 Nathaniel Creswick e William Prest, i due membri fondatori, si impegnano personalmente a mettere per iscritto le regole del gioco. Nascono così le Regole di Sheffield, le prime regole del calcio messe a punto da una squadra di calcio e non da una scuola o da un'università.

• Il primo derby - Il 26 dicembre 1860 lo Sheffield FC gioca la sua prima partita contro un altro club, l'Hallam FC: il match si disputa a Sandygate Lane e passa alla storia per essere il primo derby locale di sempre. Se lo aggiudica lo Sheffield col punteggio di 2-0. Da quel giorno le due squadre si affrontano tra loro ogni anno organizzando una sfida amichevole.

• La prima trasferta - Il 2 gennaio 1865 il club gioca la sua prima partita fuori Sheffield: l'avversario è il Nottingham, in campo ci sono 36 giocatori (18 contro 18).

• I colpi di testa e le risate del pubblico - Per assistere alla prima partita fuori dalla contea di Sheffield bisogna attendere il 1866 quando i Maroons (così sono soprannominati) si recano a Battersea Park a giocare contro il London City. Gli spettatori assistono a uno show inedito: i giocatori dello Sheffield colpiscono il pallone con la testa tra l'ilarità generale del pubblico.

• Il primo posticipo serale - Il 14 ottobre 1878 il campo dello Sheffield a Bramall Lane (attuale sede del club) ospita la prima partita di calcio giocata sotto i riflettori: si affrontano due squadre composte da giocatori locali, ad assistere all'evento ci sono circa 20mila persone.

Il primo e unico trofeo

• La storia vittoria della Amateur Cup - L'avvento del professionismo nel 1885 manda in crisi lo Sheffield che non riesce a reggere la concorrenza delle società più strutturate. Il club suggerisce la creazione di un torneo riservato alle società dilettantistiche e nel 1893 prende forma la Amateur Cup. Lo Sheffield FC riesce a vincerla nel 1904 battendo 3-1 l'Ealing in finale davanti a 6mila tifosi pazzi di gioia.

• I festeggiamenti per il centenario - Nel 1957 lo Sheffield FC celebra i suoi primi cento anni con una cerimonia alla Cutlers Hall: tra gli invitati figurano anche il Duca di Edimburgo e il futuro presidente della Fifa Stanley Rous.

• La prima volta a Wembley - Nel 1977 il club gioca per la prima volta nella sua storia a Wembley nella finale della FA Vase, un torneo riservato a squadre dilettantistiche, contro il Billericay Town: la partita finisce 1-1, al ritorno a Nottingam lo Sheffield viene battuto 2-1.

• Finalmente il primo campo! Nel 2001 lo Sheffield FC ha finalmente il suo terreno di gioco, il Coach and Horses Ground (chiamato anche The House of Football), messo a disposizione dall'attuale presidente Richard Tims. Sorge a 7 miglia dalla città. Di fianco c'è il pub Coaches and Horses, abituale luogo di ritrovo per i tifosi.