CEV Champions League - Civitanova è già ai quarti grazie al 3-0 sul Benfica: Lube 1ª nella Pool C

La trasferta di Lisbona si tramuta in un comodo 3-0 che vale la quinta vittoria consecutiva e il primo posto matematico nella Pool C per la Cucine Lube Civitanova, con annessa qualificazione ai quarti di finale. La squadra di coach Blengini domina esprimendo, sin dalle prime giocate, il grande gap di qualità, profondità, esperienza e potenziale che la porterà a risparmiare energia e viaggi con il bye ottenuto al primo turno dei playoff.

Luciano De Cecco distribuisce palloni deliziosi a tutti, innescando il braccio di Gabi Garcia (14 punti con l'88%), Barthélémy Chinenyeze (10 con l'89%) e Marlon Yant (12), martelli continui per sfaldare la labile difesa portoghese. Molto positivo anche Mattia Bottolo, protagonista con cinque ace e una serie di punti iniziali per indirizzare subito la partita, così come Simone Anzani, che sparge con intelligenza e tempismo giocate di enorme qualità e personalità. Civitanova tornerà in campo mercoledì 25 gennaio, alle ore 20.00 (LIVE su Discovery+), per chiudere la fase a gironi ospitando la formazione belga del Knack Roeselare.

Memore della vittoria sofferta nel match d'andata, conclusa soltanto al tie-break dopo un avvio letargico, la Lube approccia la partita con atteggiamento concentrato e aggressivo. Mattia Bottolo ha il braccio rovente e, con quattro punti consecutivi (due ace), disegna il primo parziale che lancia Civitanova sul 2-7. Il Benfica incassa, traballa ma non crolla. Anzi, sfruttando qualche errore banale dovuto al fisiologico calo di tensione degli ospiti e a un muro che lavora in modo solido, entra in partita ricucendo fino al 7-11. La Lube rispode con Luciano De Cecco, che inizia a riattivare tutti i compagni con giocate geniali, fino all'11-18 griffato dal quarto ace del primo set di Bottolo che spacca definitivamente il set. Il Benfica ha la forza per una mini-reazione ancora con il muro e un'invasione di De Cecco, ma la Lube mantiene la freddezza per chiudere agilmente sul 18-25 con un ace di Nikolov.

Il secondo set è più sofferto. Il Benfica apre in maniera molto positiva, balza sul 3-1 con il primo ace della partita griffato da Aaro Nikula e continua a fare corsa di testa fino all'8-6 con l'ottimo apporto di Japa. La Lube è meno efficace nella pressione in battuta, ma riesce a rimontare e sorpassare (12-14) quando De Cecco comincia a innescare Yant, Chinenyeze e Gabi Garcia. Le soluzioni in pipe per Yant danno frutti, ma il Benfica si mantiene solido e aggressivo, trovando punti a muro, con il martello di Natan e sfruttando le piccole brecce nel gioco avversario. Blengini è costretto a chiamare time-out quando la Lube torna in svantaggio (18-17), ma la squadra ne esce bene ancora con Yant e il quinto ace di Bottolo. Sul 19-19 è Chinenyeze a martellare in battuta, rendendo complessa la ricezione dei padroni di casa. La Lube infila nel momento decisivo un parzialone di 0-6 con Yant, Garcia e i muri di Anzani e si porta sul 2-0.

Il terzo set scorre via pulito. La Lube, ormai in controllo tecnico ed emotivo della partita, segna i primi tre punti e allunga sull'1-5 proprio come nel primo parziale, spinta da Yant e Gabi Garcia. Bottolo torna a mettere pressione in battuta, e con il muro riesce a fermare anche Aaro Nikula (11 punti), l'ultimo baluardo della formazione di casa, per il 4-10. De Cecco regala a Chinenyeze l'alzata più bella della partita debordando in accademia, ma il Benfica approfitta del rilassamento degli ospiti per rientrare sul -3 (10-13). Nikula gioca di orgoglio fino al 15-19, ma la Lube non dà segni di cedimento. Anzani e Yant giocano di forza ed esperienza e mettono la firma sul 18-25 che vale la vittoria per 3-0.

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